Perché Micio scuote le zampe quando fa freddo?

I gatti sono creature enigmatiche. Alcune loro abitudini stupiscono gli umani, come il rituale di scuotere le zampe quando escono con il freddo. I gatti, tuttavia, non ripetono sempre questo rituale, e quando lo fanno, in genere ne hanno buoni motivi. Quando un gatto esce di casa, la prima cosa che sente è la temperatura del terreno sulle zampe, soprattutto dove non ha peli. I mici camminano anche sulle dita, ma le zampe sentono comunque il freddo (o il caldo del terreno in estate). Dunque i gatti scuotono le zampe nel tentativo di regolarne la temperatura.

Per questo d’inverno sono più portati a farlo. Per lo stesso motivo si arrampicano volentieri sul cofano dell'automobile con il motore ancora caldo. I gatti hanno cinque falangi sulle zampe anteriori e su quelle posteriori. Queste estensioni sono coperte di pelo in cima e in fondo. Il “palmo” delle zampe, tuttavia, non lo è. Questi felini sono soliti camminare sulle dita dei piedi per proteggere questa parte delicata, che è più sensibile alla temperatura e allo sporco, poiché non ha pelo che assorba i materiali estranei prima che raggiungano la pelle. Le falangi dei gatti sono separate tra di loro, come negli umani, ma tra le dita si trovano più pelo e pelle. Qui possono restare incastrati dei materiali estranei, come la sporcizia o dei piccoli sassi. 

Se i gatti escono di casa e camminano su un terreno di ghiaia o roccioso, scuoteranno le zampe per rimuovere i piccoli fastidiosi sassolini che raccolgono. Le zampe del gatto sono inoltre molto flessibili. La possibilità di piegarle e girarle aiuta questi felini a scalare gli alberi e a cacciare. Se notiamo che il nostro gatto scuote le zampe in maniera eccessiva, bisogna sollevarle e controllare la presenza di oggetti estranei o schegge tra le dita e nella zona palmare. Puliamo le zampe quando rientra in casa per aiutarlo a scaldarle (o rinfrescarle durante l'estate) e per rimuovere qualsiasi pietruzza. 

Se Micio lo tollera, si possono mettergli degli stivaletti appositi prima che esca per aiutarlo a evitare cambiamenti di temperatura estremi. In inverno occorre curare di più le sue zampe poiché si screpolano facilmente. Si creano spesso dei fastidiosi taglietti che provocano dolore fisico al nostro amico. È meglio dunque proteggerli con una crema idratante a uso veterinario che mantiene l’idratazione di quella parte del corpo. Ricordiamo di applicare la crema prima di dare da mangiare al gatto così non avrà l’impulso di togliere la crema essendo concentrato sul cibo. (Foto: Pinterest)