Gatti che entrano nel nostro giardino

Il nostro gatto osserva beato gli uccellini fuori dalla finestra, quando improvvisamente la sua espressione si incupisce nel vedere spuntare un gatto estraneo in giardino. Se tutto va bene, il gatto drizza le orecchie e sbatte la coda. Magari soffia anche una o due volte. Se va male, potrebbe percepire la presenza del gatto come una minaccia territoriale e sentire il bisogno di marcare il suo territorio, o di sfogare la propria ansia. Se il nostro gatto è abituato a uscire e si limita a marcare alberi, cespugli o la palizzata del cortile dietro casa, siamo a cavallo.

Natale: consigli per la sicurezza del gatto

Anche se alcuni gatti possono rimanere tranquilli per tutto il periodo natalizio, la maggior parte dei felini non resta indifferente a tutta l’eccitazione e trambusto che questo periodo si porta dietro. Il loro bisogno naturale di esplorare li porta a guardare tutto come una gigantesca palestra, anzi, una giungla dove affinare le tecniche di caccia più sopraffini, con tutte le conseguenze del caso! Per esempio, un semplice colpo di coda, anche involontario, può far cadere una candela accesa e provocare disastri. Un gatto curioso può bruciarsi i baffi, le zampe, le orecchie o la coda.

Portare il gatto dal veterinario senza stress

Il nostro nuovo amico dovrà, prima o poi, andare dal veterinario, e il nostro compito è rendere la visita il meno stressante possibile per tutti coloro che vi sono coinvolti. Forse i gatti hanno davvero poteri telepatici, perché spesso sembrano sapere quando è ora di andare dal veterinario, ed è proprio allora che spariscono dalla circolazione. Forse leggono nella nostra mente o ci capiscono quando diciamo: "Ho preso un appuntamento per mercoledì prossimo alle 10 dal veterinario per l'amico gatto". 

Gestire lo stress del gatto

Se il nostro Micio miagola di continuo o cammina avanti e indietro tenendosi basso sul terreno, è palesemente nervoso. Può essere che un visitatore abbia portato un cane o che la sua routine sia stata turbata, ad esempio dalla presenza di operai in casa. Se sono in corso dei lavori prestiamo molta attenzione, perché nel tentativo di trovare un rifugio silenzioso e tranquillo il nostro peloso potrebbe avventurarsi sotto un pavimento scoperchiato o dietro un armadio e rimanervi intrappolato.

Abitudini e sicurezze per rendere felice Micio

Se siamo stanchi e stressati e non vediamo l'ora di arrivare a casa per trovare una zampa amica e affettuosa che ci aiuti a riprenderci, dobbiamo imparare per primi a proteggere il nostro gattone dai piccoli stress che potrebbero complicare la sua vita. Se riusciremo a farlo, avremo un compagno di giochi simpatico ed equilibrato, sempre pronto al contatto fisico e dalla salute di ferro. Attrezziamoci quindi per rendere la vita dei nostri mici più serena possibile.

Il gatto si lecca sempre: ecco perché e cosa fare

L'igiene è un lato rilevante della vita dei felini e serve a mantenere in ordine il pelo, a ridurre lo stress - poiché questa pratica stimola la secrezione di endorfine calmanti nel corpo - e gioca un ruolo di fondamentale importanza nel considerare i legami con gli altri suoi simili e con gli esseri umani. Diventa però un problema quando il micio non fa praticamente altro che pulirsi, se non quando mangia o dorme. Questa pratica incessante potrebbe provocare la rimozione di grandi aree di pelo, che oltre a risultare esteticamente brutte potrebbero infiammare la cute.

Gatto stressato: cause, sintomi e rimedi

Li vediamo eleganti, sornioni, con quel aplomb tipicamente felino di chi ha la perfetta consapevolezza di essere un piccolo capolavoro della natura. Ma anche i gatti subiscono lo stress, e lo manifestano in molti modi, solo che spesso noi umani non siamo in grado di interpretare i segnali che questi affascinanti amici a quattro zampe ci inviano. Volendoli però riassumere, possiamo individuarne essenzialmente quattro: le graffiature verticali, la marcatura con urina, l’aggressività, l’eccesso o la carenza di pulizia.

Comportamenti aggressivi nel gatto

Per gli animali, l'aggressione è una componente normale del comportamento. Armato di artigli e canini, il gatto è un combattente che non ha quasi rivali. Le sue aggressioni sono temibili ma rare. Hanno luogo quando sono fallite tutte le altre strategie. Di norma l'aggressione si svolge in tre fasi: la minaccia, l'aggressione con graffi e/o morsi, la fine delle ostilità quando uno dei due combattenti fugge. In effetti, diversamente dal cane, Micio non ha una posizione di sottomissione in grado di inibire l'aggressività del suo avversario. Quando si corica sulla schiena, lo fa per attaccare meglio.

Perché i gatti adorano le scatole?

Chiunque abbia un gatto, sa quanto sia sterminato il suo amore per le scatole: più piccole sono, maggiore è la loro soddisfazione quando riescono a entrarci. Il binomio è perfetto e spesso virale come dimostrano video o foto a tema che furoreggiano su web e social network. Ma perché tutti i mici, anche i più alteri, non resistono alla seduzione delle scatole, infilandovisi appena possibile? Se lo sono chiesti i ricercatori dell'Università di Utrecht, scoprendo che c'è un motivo molto più serio di quanto potevamo immaginare.

Anche Micio può imparare a fingere

Alcuni gatti che vorrebbero godere di un affetto straordinario imparano che, se si feriscono mordendosi o masticandosi una parte del corpo, spesso la coda, in presenza del padrone, possono ottenere maggiore attenzione e simpatia. Se non vi è una causa certa (come ad esempio un'infestazione da pulci) di tale comportamento, si deve tenere presente la possibilità di una malattia simulata. Altri gatti possono credere che, dopo una caduta o un incidente stradale, il fatto di zoppicare provochi una reazione di simpatia da parte del padrone.

Gatti sterilizzati e schizzi di urina

Uno dei problemi più frequenti dei gatti è quello di spruzzare in giro. Talvolta la soluzione migliore è la sterilizzazione, ma non sempre funziona. Quando un gatto maschio spruzza, assume una postura diversa e sceglie posti differenti rispetto a quando urina normalmente. In genere, il gatto si inarca sulle punte delle zampe, si mette con le spalle verso una parete verticale, tiene la coda tesa e rilascia l'urina sulla superficie, in brevi schizzi. La sterilizzazione può risolvere questo problema nella maggior parte dei casi.

Emozioni e sensazioni feline

Oggi anche la scienza ammette che gli animali, gatti compresi, sono in grado di provare emozioni. Un tempo si credeva che si limitassero alle più primitive, come l'aggressività e la paura, ma le ultime scoperte in campo neurologico dimostrano la capacità di provarne di molto complesse. Il gatto sperimenta emozioni sia positive sia negative, comprese in una scala che può variare dal piacere all'estasi e dall'ansia al terrore. Il sistema limbico è composto da una serie di strutture poste alla base dell'encefalo (ippocampo, amigdala e altre).

Gatti che si fanno del male

È naturale preoccuparsi se si nota che il micio si morde incessantemente una parte del corpo, spesso una zampa, al punto di strappare il pelo e danneggiare la pelle, fino a farla sanguinare. Ovviamente, questo genere di comportamento può derivare da un’irritazione dovuta a una malattia, come la scabbia o la tigna, che richiede l’immediato intervento del veterinario. Tuttavia, alcuni gatti che si mordono non soffrono di alcun disturbo fisico. Piuttosto, il problema è mentale.

Strategie antistress

Se riusciamo a prenderci cura del gatto rispettandone i bisogni sia come specie sia come individuo, allora abbiamo ottime probabilità di impedire che debba confrontarsi con lo stress cronico. Vale tuttavia la pena di sottolineare che Micio può trovare stressanti esperienze e situazioni che, a nostro parere, non lo sono per nulla. Ciò che nell'ambiente domestico per lui costituisce una risorsa - ovvero ciotole di cibo e acqua, cassettine igieniche e giacigli - dev'essere sempre disponibile e in numero sufficiente a soddisfare i bisogni suoi e degli eventuali altri gatti.

Impedire le intrusioni in casa

Anche il gatto più placido e rilassato del mondo reagisce duramente all’intrusione di gatti estranei in casa, nel cuore del suo territorio, lì dove deve sentirsi al sicuro sempre e comunque. Se così non è o si trasferisce al piano superiore (dove presente) oppure, scelta catastrofica per noi umani, inizia a marcare dentro casa. Il puzzo di urina è un inequivocabile indicatore di stress. Talvolta per dissuadere un intruso bastano poche ma accorte precauzioni. Una pistola ad acqua con una gittata abbastanza lunga è un ottimo deterrente per far capire che il giardino è zona off limits.

L'alopecia psicogena felina

Uno dei più frequenti disturbi comportamentali descritti nella specie felina è la cosiddetta alopecia psicogena, un problema su base ossessiva/compulsiva che costituisce, per certi versi, l'amplificazione di un atteggiamento classificato in altri contesti come 'normale'. Micio è solito toelettarsi più volte lungo l'arco della giornata: si liscia la pelliccia direttamente con la lingua oppure strofina sul corpo le zampe anteriori, preventivamente inumidite di saliva.

Stress da rientro anche per Micio

Se i nostri gatti sono stati in vacanza con noi - e hanno potuto godere di una piacevole parentesi di nuovi diversivi - è probabile che risentano negativamente del rientro a casa. Gli invitanti odori del bosco, le perlustrazioni del territorio, la caccia, e così via, sono ormai alle spalle e rappresentano soltanto ricordi che si stemperano nella 'monotonia' della quotidianità. Comunque siano andate le ferie, il momento del ritorno a casa è sempre difficile. Per questo motivo può essere giustificato che Micio manifesti uno stato d'animo malinconico, proprio come noi.

Micio, lo psicoterapeuta domestico

Un notevole talento che il nostro gattino potrà dimostrare è la sua capacità di captare gli umori delle persone con cui entra in contatto. Infatti, i gatti sono esperti a osservare il linguaggio del corpo degli esseri umani e imparano in fretta a relazionarsi ai vari toni di voce dei compagni umani e ai loro umori. Sono anche molto sensibili all'odore del nostro corpo. L'equilibrio chimico nel sudore umano cambia a seconda dello stato mentale (è comune l'espressione "odore della paura") ed è vero che la traspirazione ha un odore diverso in base all'umore di una persona, a seconda che provi amore, sia del tutto rilassata o terribilmente spaventata.

Biglietti da visita sgraditi

I gatti usano l'urina e le feci come segnali di demarcazione del territorio. Si tratta di un comportamento accettabile all'esterno, anche se i vicini potrebbero non apprezzare che il loro prato venga invaso in questo modo! Ma perché improvvisamente Micio dovrebbe iniziare a sporcare in casa e, a volte, persino sulla nostra poltrona preferita? Spesso è difficile identificare che cosa inneschi questo tipo di comportamento. In molti casi dipende dal fatto che il gatto si sente insicuro o stressato per qualche motivo.

Coccole: a decidere deve essere Micio

A molti gatti piace essere accarezzati, ma l'interazione con l'uomo è qualcosa a cui devono abituarsi col tempo per stare davvero bene. Sono importanti sia le caratteristiche umane, la personalità, l'essere maschio o femmina, sia le aree del corpo del gatto accarezzate. Alcuni mici possono reagire in modo aggressivo a un'attenzione fisica indesiderata, altri possono tollerare il contatto in cambio di cose buone (cibo e una casa). In generale, se va sempre tenuto presente che gatti pazienti non è necessariamente sono gatti felici, ci sono alcune strategie per accarezzarli e ottenere il gradimento: la principale è far si che a 'condurre il gioco' siano loro.