Anche Micio può imparare a fingere

Alcuni gatti che vorrebbero godere di un affetto straordinario imparano che, se si feriscono mordendosi o masticandosi una parte del corpo, spesso la coda, in presenza del padrone, possono ottenere maggiore attenzione e simpatia. Se non vi è una causa certa (come ad esempio un'infestazione da pulci) di tale comportamento, si deve tenere presente la possibilità di una malattia simulata. Altri gatti possono credere che, dopo una caduta o un incidente stradale, il fatto di zoppicare provochi una reazione di simpatia da parte del padrone.

Sempre per questa ragione, questo 'zoppicare per ottenere simpatia' ricompare successivamente tutte le volte che l'animale vuole ottenere una particolare attenzione del padrone, specie quando il gatto sa di dover competere con altri membri della famiglia per ottenere l'affetto voluto. È noto anche un caso in cui un gatto si era mutilato la coda in modo così grave da rendersi necessaria l'amputazione, ma anche in seguito l'animale continuò a mordere il moncone. Solamente quando la padrona reagì a queste 'esibizioni' lasciando ogni volta la camera, questo comportamento ebbe termine. 

Analogamente, un gatto guarito da una malattia seria può scoprire con disappunto di non essere più coccolato come prima e a volte impara a fingersi sofferente per poter riguadagnare maggiore attenzione. Talvolta una tale frustrazione (cioè uno sforzo comportamentale) può essere dimostrata dal gatto, ad esempio, quando un nuovo arrivato o una visita, sia essa un animale o una persona, invade il suo territorio e compete con esso per ottenere dell'affetto. 

Ciò può scatenare ben determinati segni fisici di malattia, come il rifiuto del cibo o il vomito. Tali sintomi possono manifestarsi in situazioni di sovraffollamento oppure se il padrone tiene un ricevimento o se il gatto viene trasferito in un ambiente diverso. In questi casi l'animale non simula; lo stato di ansia ha veramente causato la malattia, ma non appena lo stress viene rimosso, i sintomi anomali o migliorano o scompaiono del tutto. (Foto: Pinterest)