Come spazzolare il gatto: tecniche

Se lavoriamo su un tavolo o su una superficie sopraelevata, la nostra schiena ci ringrazierà. Poniamo un tappetino di gomma sul tavolo o su un altro ripiano stabile, in modo che il gatto possa stare ben saldo. Si sentirà più sicuro se potrà evitare di scivolare da tutte le parti e cercare di mantenere l'equilibrio. Facciamo attenzione che il tavolo, o il ripiano su cui lavoriamo, sia uno spazio al quale il gatto ha libero accesso, in modo da non inviare messaggi contraddittori. Se abbiamo un gatto a pelo lungo, valutiamo l'opportunità di acquistare un tavolo apposito da toelettatore.

È possibile adottare un gatto se si soffre di allergie?

Anche se sempre più persone hanno imparato ad apprezzare i gatti, esiste un gruppo di gattofili che si tiene a distanza, e che vorrebbe non doverlo fare. Infatti uno dei maggiori impedimenti all'adozione di un gatto è costituito dalle allergie. Ci sono più persone allergiche ai gatti di quante siano allergiche ai cani, e le allergie ai felini sono spesso molto più gravi. Possono persino mettere in pericolo la vita delle persone che soffrono di asma, specie se si tratta di bambini.

Il vomito nel gatto: cause e rimedi

Il vomito (detto anche emesi, dal greco ἔμεσις, èmesis) è l'espulsione forzata del contenuto (solido o liquido) dello stomaco e dell'intestino tenue superiore. È, generalmente, preceduto da un'eccessiva perdita di saliva, dalla nausea e dall'energica contrazione dei muscoli addominali e del diaframma. Il vomito è differente dal rigurgito, che è un movimento passivo di cibo e liquido, in genere, non digerito. Il materiale vomitato può avere una forma cilindrica che riflette la forma dell'esofago. 

Cute e peli del gatto

La cute del gatto, come quella degli esseri umani e dei cani, ha uno strato più esterno chiamato epidermide, che è costantemente rinnovato e uno strato interno chiamato derma che contiene nervi, vasi sanguigni, ghiandole sebacee e follicoli piliferi. Le ghiandole sebacee producono sebo che riveste e protegge il pelo, conferendogli lucentezza. La cute felina è più sensibile di quella umana; per questo è importante usare preparati topici che siano formulati specificamente per gli animali. Gli shampoo e altri prodotti topici per gli esseri umani possono irritare la cute del gatto e devono essere evitati.

Razze gatti: i micioni

Anche se non vedremo mai un gatto domestico grande quanto un San Bernardo, alcune razze appartengono sicuramente alla categoria dei pesi massimi felini. La maggior parte dei gatti in buona salute - di razza o meno - pesa tra i 4 e i 6 chili, ma alcune razze 'giganti' viaggiano tra i 7,5 e i 9 chili, specie i maschi. Un gatto di simile stazza può davvero riscaldarci in una notte d'inverno! Si ritiene che il gatto domestico più grande sia il Siberiano: alcuni maschi arrivano tranquillamente ai 10 chili.

Il gatto si lecca sempre: ecco perché e cosa fare

L'igiene è un lato rilevante della vita dei felini e serve a mantenere in ordine il pelo, a ridurre lo stress - poiché questa pratica stimola la secrezione di endorfine calmanti nel corpo - e gioca un ruolo di fondamentale importanza nel considerare i legami con gli altri suoi simili e con gli esseri umani. Diventa però un problema quando il micio non fa praticamente altro che pulirsi, se non quando mangia o dorme. Questa pratica incessante potrebbe provocare la rimozione di grandi aree di pelo, che oltre a risultare esteticamente brutte potrebbero infiammare la cute.

La meravigliosa varietà dei gatti

Quando sono ancora cuccioli i gatti non hanno sviluppato tutte le loro caratteristiche, ci vuole del tempo. Nel momento in cui il nostro Micio entra nell'adolescenza, dovremmo essere in grado di riconoscere sempre più le caratteristiche particolari che ha ereditato dalla sua razza. È uno degli aspetti affascinanti del fatto di avere un gattino. Prima di scegliere un gatto possiamo consultare i libri e i siti web dedicati alle singole razze. Ce ne sono così tante che qui possiamo esaminarne brevemente solo alcune.

La toelettatura compulsiva nel gatto

Se il nostro gatto trascorre ore a leccarsi compulsivamente il pelo, perdendolo a chiazze o irritando la cute, può essere affetto da un disturbo del comportamento. La causa potrebbe essere psicologica - per esempio ansia o stress - oppure una condizione patologica provocata da parassiti cutanei, funghi o un'allergia. Tutti i gatti si leccano, ma quando questo atteggiamento diventa compulsivo è il segnale che c'è qualcosa che non va. Se Micio lo fa da poco, potrebbe trattarsi di una malattia recente, nella specie causata da parassiti cutanei.

Bagno al gatto: quando è necessario farlo?

Come ben sappiamo i gatti sono particolarmente schizzinosi e si puliscono da soli, pertanto non hanno bisogno di essere lavati e non amano particolarmente essere bagnati. Il bagno rappresenta quindi una risorsa estrema, a cui si fa ricorso quando il pelo del gatto è sporco di sostanze tossiche o unte che non possono essere rimosse con la spazzola. Certi oli, come quelli che si mettono a scaldare per profumare l'aria in una stanza, e tutte le sostanze che contengono olio di pino, fenolo o cresolo, come i disinfettanti e alcuni prodotti per il legno, sono tossici per i gatti.

L'alopecia psicogena felina

Uno dei più frequenti disturbi comportamentali descritti nella specie felina è la cosiddetta alopecia psicogena, un problema su base ossessiva/compulsiva che costituisce, per certi versi, l'amplificazione di un atteggiamento classificato in altri contesti come 'normale'. Micio è solito toelettarsi più volte lungo l'arco della giornata: si liscia la pelliccia direttamente con la lingua oppure strofina sul corpo le zampe anteriori, preventivamente inumidite di saliva.

Abituare il gattino alla spazzola

I gatti tengono molto all'aspetto fisico e si dedicano istintivamente alla cura del proprio corpo. Tale operazione serve a rimuovere il pelo in eccesso, a sciogliere i nodi, a dare tono ai muscoli e a facilitare i rapporti sociali. Aiutare Micio a curare il proprio corpo eviterà la formazione di palle di pelo nel suo stomaco e rafforzerà il legame fra di noi. Nei negozi di prodotti per animali troveremo in vendita pettini, spazzole e guanti adatti allo scopo. Cominciamo le sedute di pulizia appena il gattino arriva a casa e cerchiamo di abituarlo gradualmente all'interazione prevista dalle operazioni igieniche.

Primavera: via la pelliccia invernale

Il ciclo del pelo è influenzato da fattori ambientali, alimentari, ormonali e genetici. Teoricamente la muta avviene due volte all'anno. La maggior perdita di pelo si ha tra la primavera e l'estate e la minima a inizio inverno. Questo permette al gatto di avere un pelo bello folto quando fa freddo e uno più leggero nei periodi caldi. Solo i gatti che vivono all'aperto presentano una notevole perdita di pelo durante la muta. I gatti d'appartamento, abituati al riscaldamento e alla luce artificiale, perdono il pelo in modo quasi permanente, con un leggero aumento durante il periodo della muta. Una perdita abbondante può essere causata da una situazione di notevole stress, come un parto o una malattia, ma anche, per esempio, quando Micio viene portato dal veterinario.

Attenzione al periodo della 'muta'

Micio è un maniaco della pulizia, chi ne possiede uno lo sa benissimo, passa ore della sua giornata leccandosi il mantello. E non solo: si strofina il muso con le zampette imbevute di saliva, si mordicchia dappertutto e così via. Questa abitudine, ottima sotto il profilo igienico, può causare però un'eccessiva ingestione di pelo che nello stomaco prima e nell'intestino poi, tende a formare dei bozzoli simili ai gomitoli di lana, chiamati 'tricobezoari'. Questo rischio è accentuato nel periodo della muta: il gatto sostituisce il mantello prima di estate e inverno e il pelo si stacca più facilmente e resta 'attaccato' alla lingua. I soggetti più a rischio sono i gatti a pelo lungo (Persiano o Maine Coon), per i quali i gomitoli di pelo sono frequenti.