Gattino: iniziare con una buona socializzazione

Che ne siamo consapevoli o meno, nel momento stesso in cui portiamo un gattino a casa gli stiamo insegnando come comportarsi. E, sebbene non ce ne rendiamo conto, lui fa lo stesso con noi. Quindi, se non vogliamo che in futuro il gatto ci dia dei punti, sbrighiamoci a sedere in cattedra. Ricordiamo che, ben prima di arrivare in casa, il gattino ha già imparato molte lezioni che ne influenzeranno il comportamento da adulto. Fra queste, la più importante in assoluto è imparare a rapportarsi e a legare in modo corretto con le persone.

Avere un gatto: le spese primarie

I prezzi di gatti e gattini sono molto vari: si va da nulla al contributo di circa 50 euro richiesto dai gattili (a volte comprendono le prime cure veterinarie e la sterilizzazione, quindi si tratta di un affare) alle centinaia di euro per un gatto ben allevato con pedigree, comprato in un allevamento serio o in un negozio per animali. Ma si può arrivare a migliaia di euro per un micino di razza da esposizione o un esemplare delle razze più rare e richieste. In generale, tuttavia, un gattino di buona razza non rara - preso in un allevamento serio - costerà tra i 300 e gli 800 euro.

Cosa sapere prima di adottare un gatto

Una casa senza un gatto, per tutte le persone innamorate di questo splendido piccolo felino, non è una "vera" casa. La convivenza uomo-gatto dura ormai da secoli. L'essere umano è diventato una specie di madre sostitutiva, che lo protegge e lo nutre, ma se questa figura dovesse improvvisamente venire a mancare il gatto riuscirebbe a riorganizzarsi e a sopravvivere. Il suo comportamento, infatti, è ancora molto simile a quello dei grandi felini selvatici, come la tigre e la pantera. 

Gattino: prevenire sparizioni indesiderate

Un cucciolo in missione esplorativa sarà inevitabilmente attratto dai luoghi più reconditi e stretti della casa, come per esempio lo spazio dietro al frigorifero o l'interno di una scarpa nella scarpiera. Blocchiamo qualsiasi accesso alle zone pericolose e usiamo dei blocca ante per gli sportelli dei mobili che non hanno chiusure di sicurezza. Controlliamo sempre che il gattino non sia nei paraggi quando apriamo e chiudiamo un cassetto o degli sportelli.

Un gattino per casa

Osservare il nostro gattino nel suo nuovo territorio è un po' come ammirare i leopardi e i giaguari durante un safari. Il gattino è una versione in miniatura dei grandi felini e anche se, contrariamente a questi, non deve andare a caccia per procurarsi il cibo, sogna sempre di cacciare. Tale istinto si riflette nel suo comportamento giocherellone. In casa il gattino è una gioia per gli occhi, quando si acquatta, tende un agguato e balza sulla preda, in genere rappresentata da oggetti come palline da ping pong, un gomitolo o perfino un foglio di carta appallottolato. 

Cucciolo di gatto: come sarà da grande?

I gattini sono in vendita on-line, nei giornali locali, su bacheche al supermercato e anche in negozi di animali. È inoltre possibile ottenere gattini di razza e non da un allevatore, dal rifugio locale o da un’organizzazione di soccorso specializzata nei gatti. Indipendentemente da chi lo prendiamo, però, è fondamentale assicurarsi che venga da una cucciolata sana e, qualunque sia la nostra scelta, se noi sappiamo osservare con occhio attento i primi comportamenti di gioco di un gattino si può intuire come sarà da grande. Ecco quindi qualche spunto di carattere etologico per meglio focalizzare gli atteggiamenti del cucciolo.

«Miao! Posso dormire nel tuo letto?»

Come è comprensibile, l'adorabile gomitolo di pelo dai grandi occhi si sentirà incerto, perfino apprensivo, vedendo per la prima volta il nuovo ambiente. Anche se abbiamo provveduto a tutti i necessari preparativi per il suo arrivo, e non inizieremo le presentazioni alla famiglia per almeno 24 ore, la prima notte sarà difficile per tutti e due. Alcuni proprietari di gatti forse non saranno d'accordo, ma è meglio, ove possibile, che il micetto, insieme al suo cibo, all'acqua, alla lettiera e alla cuccia, passi la prima notte nella nostra camera. Se sceglie di raggomitolarsi sul piumone o dorme accoccolato tra i nostri capelli, che male c'è?

Maneggiare con cura un gattino

È importante che il gattino si abitui a essere maneggiato fin dalla più tenera età. La manipolazione e il contatto col piccolo felino sono elementi essenziali per un buon rapporto fra di noi. Alcuni gatti amano essere presi in braccio e coccolati, ma devono sentirsi a loro agio e al sicuro. Ricordiamo di maneggiare sempre il piccolo felino con delicatezza e rispetto ed evitiamo di afferrarlo bruscamente o di coccolarlo troppo. Cerchiamo di resistere alla tentazione di prendere in braccio il nuovo arrivato alla prima occasione.

Quando il gattino 'fa la pasta'

Sappiamo com'è: abbiamo il gattino in grembo, tutto va bene e poi, senza apparente motivo, lui comincia a ‘impastare’ sulla nostra pancia. Arriva perfino a morderci dolcemente o a pungerci con gli artigli acuminati. Vediamo perché lo fa. Quando il gattino ‘fa la pasta’ esprime affetto ritornando all'epoca in cui stava disteso contro il corpo caldo della mamma e premeva sulle ghiandole mammarie con le zampette, per stimolare la poppata.

Patti chiari, amicizia lunga

Il nostro gattino è così delizioso che quando si avventa sulle nostre mani con le unghie bene in vista è impossibile resistere alla tentazione di agitargli le dita davanti per farlo giocare? Che cosa importa se ci assesta anche un bel morsetto e se il prezzo da pagare è qualche piccolo graffio? Importa eccome: dobbiamo impedire al cucciolo qualsiasi gioco troppo violento altrimenti proseguirà anche da adulto e i piccoli graffi rischiano di tramutarsi poi in dolorose ferite e pericolosi ascessi.

Il nuovo gattino del quartiere

Sarà necessario preparare il terreno in vista dell'arrivo di un gattino in modo che tutto fili liscio il giorno fatidico. Bisognerà fare parecchi acquisti per il cucciolo, perciò non aspettiamo l'ultimo minuto. Prima di tutto ci servirà un trasportino per portare a casa il gattino sano e salvo. Un altro oggetto importante è la cuccia, disponibile in commercio molti modelli. Sarà da sistemare in un luogo tranquillo, lontano dalle zone di passaggio. Naturalmente il gattino può decidere che preferisce un luogo diverso per dormire, quando imparerà a conoscere l'ambiente domestico. I gatti sono fatti così!

Micio di razza o gatto meticcio?

Prima di compiere una scelta è necessario chiedersi quale tipo di gatto si desidera, in che modo l'arrivo di un nuovo amico si concilia con il proprio stile di vita, a che cosa si è disposti a rinunciare per crescere correttamente un cucciolo, se si è in grado di affrontare le spese a cui si andrà incontro e di gestire gli eventuali problemi che si presenteranno. Molti pensano che un gatto col pedigree sia la scelta ideale, perché credono in questo modo di sapere meglio quello che li aspetta.

Proteggere il gattino: le vaccinazioni

Nelle prime settimane di vita il gattino è protetto dall'immunità materna ricevuta mediante il colostro e il latte. A partire dalle 7-8 settimane di età, è essenziale che il micio sia vaccinato contro alcune fra le più pericolose malattie virali che possono affliggerlo. Fino a quando non sarà immune, bisogna però evitare che il gattino contragga un virus dai gatti di quartiere. Per questo è importante tenerlo lontano da simili fonti di contagio, possibilmente confinandolo in casa per le due settimane successive alla somministrazione della prima dose di vaccino.

Le fasi cruciali dello sviluppo del gattino

Seppur amanti dei felini, pochi di noi si dedicano all'allevamento, tuttavia è utile sapere, perlomeno a grandi linee, come i gatti tirano su la prole. Un cucciolo che cresce lontano dalla mamma e dai fratellini faticherà a imparare a comportarsi da gatto, così come non imparerà a essere un affettuoso animale di casa senza l’adeguato e precoce contatto con l'uomo. Un'infanzia disfunzionale crea un adulto disfunzionale. Ciò che il cucciolo impara nelle prime otto settimane lo accompagnerà per tutta la vita.

Offrire a un gatto una seconda chance

Forse proprio perché i gattini sono così affascinanti, in molti rifugi gli esemplari adulti registrano il più basso tasso di adozione. Mentre chi ha intenzione di prendere in casa un micio si dirige immediatamente alla sezione dei piccoli, centinaia di migliaia di gatti adulti fanno le fusa pieni di speranza dalle loro gabbie, e spingono le zampette morbide e supplichevoli al di là delle sbarre, come comprendessero l'importanza di attirare l'attenzione di qualcuno. Molti non hanno una seconda possibilità, ed è un vero peccato!

Il gioco stimola lo sviluppo fisico e mentale

Come ben sappiamo tutti i gatti sono dei gran giocherelloni. Ma forse non tutti conoscono l'importanza del gioco: l'esercizio fisico è fondamentale per una crescita armoniosa, sia corporea che comportamentale. Giocare permette a Micio di scaricare energie in modo costruttivo, tonificando la sua muscolatura, ma imparando anche molto di quanto gli serve per vivere. I gatti sovente non hanno la possibilità di uscire di casa e vivono molte ore completamente soli. Per questo il proprietario è responsabile di fargli mantenere un equilibrio fisico e psichico.

«Miao! Chi sono io?»

Meglio scegliere per il nostro gattino un nome che si possa pronunciare chiaramente e facilmente. Quelli composti da una sola sillaba sono ovviamente i più facili da usare, ma anche quelli di due o addirittura tre sillabe sembrano funzionare bene. I gatti di razza hanno spesso nomi doppi e altisonanti e bisognerebbe ribattezzarli con un nomignolo più immediato, quotidiano. I dizionari di nomi umani potrebbero darci qualche idea. L'importante è non lasciare mai il piccolo felino senza nome.

Come aiutare un gattino pauroso

Anche se non capita di sovente, potremmo ritrovarci con un micio che ha molta paura degli spazi aperti, sia in casa sia fuori. Cosa può essere accaduto al fiero e coraggioso predatore che tutti ben conosciamo? Se questa strana agorafobia felina si manifesta in casa e il gatto è molto riluttante a lasciare l'angolino in cui si è rifugiato, la causa potrebbe risalire alle prime settimane di vita, in cui forse gli è mancato l'addestramento alla socializzazione che dovrebbe venirgli dall'attenzione della madre e degli esseri umani.

Le basi per "addomesticare" Micio

Molti credono che i gatti, contrariamente ai cani, non possano essere addestrati, ma questo non è del tutto vero. In generale i gatti hanno un carattere molto più indipendente dei cani e non sono per nulla interessati a fare qualcosa per essere lodati dagli umani. Sono materialisti e, se devono imparare qualcosa, vogliono ricompense tangibili. Il che significa cibo. Ovviamente non dobbiamo smettere di dare da mangiare al gatto finché non fa ciò che vogliamo. Anzi, dobbiamo gratificarlo con il cibo, anche se i premi non devono essere compresi nelle normali razioni di pappa.

Domande da porre a un allevatore

Se abbiamo deciso di prendere un gattino di razza, per non avere brutte sorprese in futuro, è meglio informarsi in anticipo sulle credenziali dell’allevatore a cui pensiamo di rivolgerci. I gatti di razza non sono comuni, la stima si aggira tra l'1% e il 3% del totale dei gatti. Ci sono circa 50 razze riconosciute di gatti. Ogni razza consiste in un gruppo di gatti strettamente collegati con aspetto e personalità simile. Inoltre, un gatto di razza può costare una cifra rilevante: perché allora non spendere un po' di tempo per porre alcune domande all'allevatore?