Uno sguardo al DNA felino

Per comprendere il processo che porta alla nascita di ogni singolo gatto - e quindi anche del nostro - occorre acquisire una certa familiarità con cromosomi e geni. Tutto ha inizio con l'accoppiamento di un maschio e di una femmina, che porta alla nascita di una nuova vita in cui si mescolano caratteristiche ed elementi di entrambi i genitori. Ogni cromosoma è costituito da proteine e da un filamento a doppia elica di acido desossiribonucleico (DNA) racchiusi nel nucleo di ogni cellula. Si trasmette dai genitori ai figli e contiene le informazioni specifiche che rendono unica ogni creatura vivente. 

Tutti i gatti tartarugati sono femmine?

Il nome gatto tartarugato (una variante del gatto calico) deriva dal termine inglese tortoiseshell (a guscio di tartaruga), e viene utilizzato per indicare i gatti in cui il pelo è colorato a chiazze arancioni, crema, cioccolato, nere, striate e bianco. Secondo uno studio della facoltà di veterinaria dell'Università del Missouri, quasi tutti i gatti tartarugati sono femmine. Uno su tremila è maschio. Più o meno. Responsabile della colorazione a guscio di tartaruga è l'allele O, variante del gene recessivo o, che consente la conversione della eumelanina in feomelanina, la quale determina il colore rosso del pelo.