Gatti dominatori del mondo da 10mila anni

Sono i nostri inseparabili amici da secoli e secoli, mentre con il loro fisico ci ricordano felini ben più selvaggi e non addomesticabili. Com'è possibile, allora, che in un corpo dalle sembianze tanto aggressive si nascondano animali che con l'uomo vanno d'accordo (quasi) da sempre? Una recente ricerca scientifica basata sull'analisi del DNA lo ha scoperto. Lo studio, effettuato dalla genetista Eva-Maria Geigl dell'Institut Jacques Monod, è stato pubblicato sulla rivista di settore Nature Ecoloogy and Evolution.

Il sangue non è acqua

I gatti vivono a fianco dell’uomo da migliaia di anni, sia per compagnia, sia per aiutarlo a cacciare i topi, ma tutti i proprietari di un gatto, effettivi o potenziali, dovrebbero sapere che il loro micio discende da un predatore selvatico. Il meraviglioso batuffolo di pelo che abbiamo rannicchiato in grembo fa in realtà parte di una fiera specie di predatori con una storia che risale a cinque femmine di felino vissute in Vicino Oriente circa 130mila anni fa. Uno dei parenti selvatici del nostro gatto, indistinguibile da lui dal punto di vista genetico, è il Gatto selvatico africano o Gatto della Libia, ancora diffuso in tutte le regioni africane.