L'arrivo della vecchiaia nei gatti

Ancora oggi ricordiamo di quando era una minuscola palla di pelo soffice. Le lancette dell'orologio sono andate avanti, ma il grande cacciatore solitario non si arrende al tempo. È sempre accanto a noi con discrezione e dignità. Eppure lui non ci ha perso di vista un solo attimo: le mura domestiche e i membri della famiglia, gli amici, il postino e persino il motore della nostra auto non hanno misteri per il gattone di casa. L'anziano micio cela la vecchiaia con grazia indicibile.

Fino a non molto tempo fa per i gatti la vita non era certo facile: i più fortunati vivevano nei pressi di una casa, cacciavano topi e lucertole e ogni tanto potevano contare sugli avanzi della tavola. Le cure e le carezze gli venivano negate, nel migliore dei casi si concedeva loro di raggomitolarsi in un angolo della stalla o del pollaio. In quelle condizioni la vita di un gatto era avventurosa ma molto breve. Oggi le cose vanno meglio per i gatti di strada, le cosiddette "colonie" feline. A loro pensano i "gattari", donne e uomini generosi, tuttavia il rischio di morire in giovane età è ancora altissimo. 

 

La vita dei gatti di proprietà, invece, è molto migliorata: grazie alla qualità del cibo, alle vaccinazioni, alla sterilizzazione e alle cure arrivano beatamente alla vecchiaia. Con gli anni la comparsa di qualche disturbo è inevitabile. E poiché il gatto è un eccezionale trasformista e mistificatore, sta dunque a noi cogliere i primi campanelli d'allarme e intervenire tempestivamente per consentire al grande, magico vecchio di godere appieno delle sue tante e meravigliose vite. 

 

La domanda più frequente è: i gatti invecchiano? Certamente si. Non è però facile capire quando e come inizia l'invecchiamento, anche perché i gatti sanno invecchiare bene, come se conoscessero il segreto di una saggia senilità. Tanto che dopo i tre o quattro anni di età sembra che il tempo si fermi, rendendoli in apparenza indistruttibili. Così quando iniziano a stare male spesso è troppo tardi. Il gatto, infatti, non si lamenta, tende a nascondere i suoi malesseri, accetta con distacco e dignità gli anni che passano e perfino la malattia. Fino ai 6-7 anni non ci sono cambiamenti importanti. Anzi, se il gatto ha sempre goduto di buona salute grazie alle nostre premure può raggiungere gli 8 anni senza che l'età influisca molto sulla sua vita quotidiana. 

 

Tuttavia tra gli 8 e i 10 anni inizia a comparire qualche cambiamento. Se lo invitiamo al gioco sicuramente non rinuncerà, un bocconcino prelibato lo stuzzica sempre, è sempre curioso e attento alle novità, ai nostri movimenti e se qualcuno non gli va a genio o diventa invadente non esiterà ad assestargli una bella zampata. Ma ci accorgeremo che qualcosa è cambiato: il mantello è meno pulito, il pelo arruffato, il corpo è un po' smagrito, qualche miagolio di troppo richiama la nostra attenzione, è meno agile. 

 

Le caratteristiche del gatto senior:

- è il custode e il simbolo del focolare domestico

- è un eterno giocherellone

- si sente parte integrante della famiglia

- mantiene la sua indipendenza e signorilità

- esige rispetto e riservatezza

- desidera più attenzioni e carezze che ricambia in maniera incondizionata

- può avere qualche problema fisico o comportamentale

- è più facile da gestire ma si pulisce meno

- è più saggio ma tollera meno i cambiamenti e lo stress. 

La vecchiaia è arrivata: Micio diventa più saggio, risparmia le forze e cerca il nostro conforto. Averlo cresciuto a casa lo ha tenuto lontano da tanti pericoli, ma adesso sono in agguato nemici più subdoli. Il segreto per farlo vivere a lungo e in buona salute è "stare in guardia". La prevenzione aiuta a individuare eventuali fattori di rischio ed a rallentare o bloccare un'eventuale malattia. Pertanto, quanto più attenti saremo ai minimi cambiamenti fisici e comportamentali tanto più gli garantiremo un lunga e sana vecchiaia. (Foto: Pinterest)