Il gatto non vive in branco

La vita sociale è la fonte di maggior incomprensione fra l’uomo e il gatto. Dapprima pensavamo che Micio fosse una creatura solitaria. Poi un gruppo di comportamentalisti si è convinto che fosse un animale sociale come il cane, che vivesse in branco e che quest’ultimo fosse organizzato secondo una gerarchia di dominanza e sottomissione. Come per ogni cosa, gli estremi non sono mai veritieri. Il gatto è un animale flessibile e insieme solitario. Se, per esempio, il cibo basta solo per sé, un esemplare selvatico non ha difficoltà a restarsene sulle sue tranne che durante i periodi dell’accoppiamento.

I gatti selvaggi di Shillay

Il micio randagio vive in un suo mondo, in equilibrio fra lo stato selvatico e quello domestico. Egli conserva - come del resto ogni gatto - alcune caratteristiche del suo cugino selvatico, ma nello stesso tempo ha sviluppato, in misura maggiore o minore secondo i casi, una certa consuetudine con gli esseri umani. La maggioranza dei gatti randagi sa di poter fare affidamento sull'aiuto umano che, nella sua forma più immediata, è rappresentato dall'anziana signora che porta loro ogni giorno un po' di cibo.

Gatti e topi, niente è come sembra

Tra il gatto e il topo, vince sempre il topo. Contrariamente a quella che è l'opinione comune, i gatti non sono grandi predatori di roditori. Lo sostiene uno studio guidato dalla Fordham University, negli Usa, e pubblicato su Frontiers in Ecology and Evolution. Si tende a pensare ai gatti come nemici naturali dei topi, tanto che anche diversi cartoni animati e storie sono dedicati alla disputa tra questi due animali, ma la ricerca evidenzia che i felini preferiscono prede più piccole e indifese, come gli uccelli e la piccola fauna nativa, il che rende i gatti una minaccia per gli ecosistemi urbani. Quando i gatti randagi hanno invaso un centro di riciclaggio di rifiuti di New York, i ricercatori hanno colto l'occasione per osservare i loro comportamenti.