Quanto cacciano i gatti domestici?

Il nostro amato gattino ronfa tutto il giorno e quando ci vede si gira sulla schiena e fa le fusa? Bene, da oggi, grazie a una recente analisi condotta da studiosi dell'Università della Georgia (USA), sappiamo che quando il nostro piccolo felino esce di casa mostra un altro volto: quello dell'abile e infaticabile predatore! Per raggiungere questo scopo, è stata utilizzata una speciale videocamera miniaturizzata che è diventata una sorta di 'terzo occhio' dei mici spiati. I risultati sono stati veramente sorprendenti.

Ecco perché il gatto non è un piccolo cane

Per migliaia di anni i gatti sono stati considerati solo efficienti sterminatori di topi, ratti e affini. Trascorrevano all’aperto quasi tutta la giornata e si presentavano alla porta della cucina per una scodella di latte o qualche avanzo. Nelle famiglie della nobiltà britannica i cani se ne stavano ai piani alti con i proprietari mentre i gatti erano confinati in cucina e nutriti dalla servitù. In parole semplici, il cane era ‘nobile’ e degno di stare al livello dei signori, il gatto solo un servo di bassa lega. Per moltissimo tempo il cane è stato senz’ombra di dubbio l’animale da compagnia per eccellenza.

Un gatto ben nutrito non va a caccia?

Per Micio l'istinto della caccia è innato, ma sono la disposizione individuale e le esperienze fatte in gioventù a stabilire il livello di questo desiderio, non certo la pancia vuota. Il gioco dei gattini, di fatto, è un esercizio dell'istinto di caccia. Puntare, fare assalti a un piccolo oggetto in movimento, che siano le nostre dita o una foglia, è un precoce segno di quella stessa abilità che ha fatto del gatto il benvenuto nella società degli uomini. L'impulso a cacciare è istintivo, ma il fatto che il gatto uccida o meno la preda ha più a che fare con la fame.

L'esperto cacciatore

Per coloro che abitano in una casa di campagna, il gatto più di un compagno può diventare un vero e proprio collaboratore, in quanto cercherà di tenere lontani ed eliminare topi o altri roditori nocivi, che altrimenti danneggerebbero la casa. Dai tempi dei Romani in poi, i gatti sono stati anche considerati dei buoni acchiappa-talpe, guadagnandosi così i favori dei giardinieri. Se il nostro Micio è un cacciatore 'professionista', non dovremo però pretendere che poi sia anche un tranquillo animale domestico.