Gatti dai gusti particolari

Può capitare che Micio si metta a masticare - o addirittura a ingerire - sostanze che potrebbero essere dannose per la sua salute. Occorre adottare subito dei provvedimenti per scoraggiare questa brutta abitudine. Fra le cose strane che i gatti ingoiano ci sono oggetti di plastica, di gomma o di carta, ma la 'leccornia' più gradita è la lana. Come è facile immaginare, l'ingestione di queste sostanze, soprattutto la lana, può provocare problemi intestinali.

Un tempo si credeva che venisse mangiata solo dai Siamesi, ma oggi sappiamo che anche altre razze possono avere questa pessima abitudine. La veterinaria che si prende cura dei miei gatti mi ha raccontato che una volta le è capitato di visitare un Birmano che aveva inghiottito un gomitolo di lana. Un capo del gomitolo gli usciva dalla bocca, mentre l'altro spuntava dal posteriore... I gattini possono sviluppare questa cattiva abitudine prima dello svezzamento, ma l'età più comune è quella compresa fra i due e i quattro mesi.

Le ragioni possono essere ereditarie, ma la causa principale è quasi sempre lo stress che spesso i cuccioli devono affrontare quando arrivano nella loro nuova casa. Anche la frustrazione associata alla noia può essere un fattore scatenante. Come sempre, la punizione non serve. Ovviamente, sarebbe auspicabile negare al gatto l'accesso al materiale inadatto, in pratica però questo è pressoché impossibile. Ma ci sono alcune altre soluzioni, che vengono elencate qui di seguito:

• Spruzziamo la stoffa prescelta con un prodotto repellente non tossico che troviamo nei negozi specializzati.

• Rendiamo più appetitosi i pasti del gatto.

• Nascondiamo porzioni di alimenti in casa, cambiamo tipo di cibo e aggiungiamo qualcosa da masticare.

• Forniamo al gatto un campionario di giochi per incoraggiare i suoi istinti di caccia.

Di fatto - veterinari e esperti del comportamento - sono tutti concordi nel proporre un ambiente domestico arricchito (albero per gatti, strutture di varie dimensioni, nascondigli...) e ritagliarsi ogni giorno un po' di tempo per giocare con lui e farlo sfogare. In ogni caso è bene fare un controllo veterinario per escludere che il gatto mastichi per alleviare un dolore nel cavo orale e verificare che non abbia questo comportamento per attrarre l'attenzione del proprietario. (Foto: Pinterest)