Come fa il gatto a farci sapere che cosa vuole?

I ricercatori hanno scoperto che i gatti hanno sviluppato un raffinato sistema per comunicare basato su centinaia di vocalizzi per far capire agli essere umani ciò che vogliono e le proprie necessità. Imparare a comprendere il gatto studiandone il linguaggio aiuta a comportarsi come Micio si aspetta che facciamo. L'uomo comunica usando una complicata serie di suoni, il gatto preferisce il linguaggio del corpo e gli odori. Emette anche suoni certo, ma non sono il suo mezzo privilegiato.

Esiste una musica adatta ai gatti?

Diversi studi passati hanno dimostrato che ai felini probabilmente non interessano le nostre melodie. La musica è qualcosa di tipicamente umano e gli animali non la ascoltano e non la conoscono. Un aspetto importante, e da non sottovalutare, è quello di non antropomorfizzare (dare caratteristiche umane) gli animali attribuendo loro preferenze musicali e, soprattutto, di non fidarsi di chi ci dice di propinare musica classica, musica pop o rock per far compagnia al nostro gatto che potrebbe stressarsi se resta solo. Soprattutto, non bisogna illudersi che la musica che piace a noi piaccia al nostro gatto.

Come fa Micio a fare le fusa?

I suoni che costituiscono la 'voce' di un animale (uomo compreso) vengono prodotti dalla vibrazione delle corde vocali all'interno della laringe quando l'aria vi passa sopra. La laringe fa parte nella gola del condotto respiratorio attraverso cui l'aria va e viene dai polmoni. Quanto più corte sono le corde vocali perché maggiore è la tensione a cui sono sottoposte, tanto più alto è il tono del suono. Il normale miagolio del gatto viene prodotto in questo modo. Tuttavia, il rumore emesso da molti membri dei felini, compresi i gatti domestici, quando fanno le fusa, consiste in realtà in rapide emissioni ripetute di suoni che hanno anch'essi origine nella laringe.

Gatti che sbavano e fanno la pasta

All'estremo opposto dei bulli si pongono i gatti che sbavano o eseguono il kneading, il tipico movimento con le zampe, come se volessero impastare il pane. Si tratta di esemplari legati al proprietario da un rapporto gattino-umano, che gli saltano in grembo e iniziano letteralmente a impastare le ginocchia con le unghie affilate. Molti soggetti lo fanno ma per poco, mentre questi esemplari, se potessero, andrebbero avanti per ore. Al contempo capita anche che salivino estasiati. Per chi di noi possiede gatti più o meno scontrosi potrebbe anche suonare gratificante. Dopotutto sembrano così affettuosi.

Le fusa: vibrazioni misteriose

Si è esplorato tutto il globo terracqueo, si è stati sulla Luna, si sa calcolare la velocità della luce, ma non si è ancora capito come fanno i gatti a fare le fusa. I ricercatori stanno studiando un fenomeno che appare ancora avvolto nel mistero e due teorie si contendono la spiegazione dell'effettivo meccanismo. Secondo la prima teoria le fusa avvengono nella laringe, grazie alla presenza di due false corde vocali, note come pieghe vestibolari, su cui l'aria passerebbe quando i muscoli della laringe si contraggono bloccando per trenta volte al secondo il flusso d'aria.