La sordità nei gatti

La sordità, nei gatti, può essere congenita (presente alla nascita) o acquisita a causa di infezioni, traumi o degenerazioni dell'orecchio. La sordità presente alla nascita può essere ereditaria o derivare da un danno tossico o virale al gattino prima della nascita. Un certo gene nei gatti causa pelo bianco, occhi blu e sordità; tuttavia, non tutti i gatti bianchi con occhi blu sono sordi. La sordità, in questo caso, è dovuta alle alterazioni degenerative che si verificano nelle prime settimane di vita.

Razze gatti: qualcosa di insolito

Nuove razze feline vengono create di continuo, alcune casualmente, altre di proposito. Molte nascono quando qualcuno nota un micino con una qualche caratteristica 'diversa', orecchie, zampe o qualcos'altro che lo distingue dagli altri gatti. Queste creature sono le più rare e tra quelle più controverse. Sono anche tra le più costose, sempre che si riesca a trovarle. Il pelo - o la sua mancanza - distingue alcune razze. L'esempio principale è il gatto Sphynx, detto anche gatto nudo o Sfinge, quasi del tutto privo di pelo, a parte un po' di peluria sul muso, sulle zampe e sulla coda. 

Come pulire le orecchie al gatto

Siamo abituati a pensare al gatto come a un animale indipendente, anche nelle operazioni di pulizia. In effetti, è generalmente così: il nostro felino dedica ore intere alla sua toeletta personale, alla quale riserva una cura minuziosa. Pertanto, le sue orecchie sono di solito sane e pulite e non è necessario intervenire con frequenza. È comunque importante che il proprietario supporti il benessere del proprio gatto controllandolo regolarmente. 

Gatti bianchi e sordità

Non tutti i gatti bianchi sono sordi, ma purtroppo una buona parte di essi sì. Il gene responsabile del colore bianco del mantello è spesso associato a un gene responsabile della malformazione di quella parte dell'orecchio interno (coclea) sensibile alle onde sonore. Questa malformazione è ereditaria e quindi non può essere corretta. I gatti bianchi con gli occhi blu generalmente sono sordi ad eccezione di quelli che hanno una qualche derivazione ereditaria siamese o birmana.

Gli acari dell'orecchio nel gatto

Se il nostro gatto continua a scuotere la testa, nella stragrande maggioranza dei casi, significa che una o tutte e due le orecchie sono infestate dagli acari, una situazione che viene comunemente chiamata 'scabbia - o rogna - dell'orecchio'. Questi parassiti sono talmente piccoli che non possono essere individuati all'interno del canale dell'orecchio ad occhio nudo. Invece con una lente si possono vedere dei puntini biancastri che si muovono lentamente all'interno del canale. Generalmente i veterinari usano una lente assieme ad una sorgente luminosa; l'apparecchio prende il nome di otoscopio e serve appunto per controllare l'orecchio.

L'udito e l'equilibrio del gatto

Equilibrio, capacità motorie e udito sono magistralmente affinati e perfettamente adattati alla caccia di piccole prede: l'udito, in particolare, permette al gatto di individuare la provenienza di un suono a 90 centimetri di distanza con soli 7,5 di errore. Lo spettro uditivo dell'uomo va da 20 hertz a 20 kilohertz, mentre il gatto è in grado di percepire suoni che vanno dai 48 hertz agli 85 kilohertz, attestandosi così come il mammifero con l'udito più acuto. I roditori, sua preda d'elezione, squittiscono: da qui l'esigenza di estendere la portata verso le frequenze alte, un adattamento avvenuto nel corso dell'evoluzione che non ha tuttavia sacrificato la possibilità di percepire anche quelle più basse.