La sordità nei gatti

La sordità, nei gatti, può essere congenita (presente alla nascita) o acquisita a causa di infezioni, traumi o degenerazioni dell'orecchio. La sordità presente alla nascita può essere ereditaria o derivare da un danno tossico o virale al gattino prima della nascita. Un certo gene nei gatti causa pelo bianco, occhi blu e sordità; tuttavia, non tutti i gatti bianchi con occhi blu sono sordi. La sordità, in questo caso, è dovuta alle alterazioni degenerative che si verificano nelle prime settimane di vita.

La diagnosi di sordità congenita richiede un'attenta osservazione della risposta del gatto ai suoni. Nei giovani gattini o nei gatti tenuti in gruppi, la sordità può essere difficile da rilevare, poiché l'individuo sospetto seguirà la risposta di altri nel gruppo. Quando il gatto viene osservato da solo dopo un'età in cui le risposte al suono sono prevedibili (circa 3-4 settimane), può essere rilevata la sordità. La perdita dell'udito, è anche un segno comune dello stato di invecchiamento nei gatti. Generalmente è graduale e si nota solo in fase avanzata. 

La sordità acquisita può essere causata da un blocco del canale uditivo esterno che si verifica nella sua infiammazione a lungo termine (otite esterna) o può comparire dopo la distruzione dell'orecchio medio o interno. Altre cause comprendono traumi alla porzione dura dell'osso temporale che circonda l'orecchio interno, forti rumori, malattie in cui vi è la perdita o la distruzione della mielina (il materiale lipidico che circonda alcune cellule nervose), farmaci tossici per l'orecchio (p. es., certi antibiotici o l'aspirina) e tumori che coinvolgono l'orecchio o il tronco cerebrale. Polipi infiammatori, talvolta, possono provocare sordità nei gatti. 

In alcuni di questi casi, sono possibili la sordità in un orecchio o una perdita parziale dell'udito o entrambe. I gatti con una sordità dovuta a un'infezione batterica possono recuperare l'udito dopo il trattamento antibiotico. La guarigione, dopo altre cause, varia a seconda della malattia. Non esistono trattamenti efficaci per la sordità congenita. Molti gatti con una sordità parziale o completa si adattano molto bene alla loro condizione. Per ovvi motivi, i gatti sordi non devono essere lasciati uscire, se non al guinzaglio in nostra compagnia. (Foto: Pinterest)