Razze gatti: l'American Shorthair

L'American Shorthair o americano a pelo corto, è una razza di gatto originaria del Nord America, fra le più comuni negli Stati Uniti. Nel Nord America prima dei primi coloni europei, non esistevano gatti. Forse trasportati dalla nota nave Mayflower, i primi gatti avevano il compito di proteggere le case e il cibo uccidendo un gran numero di roditori. Questi gatti poterono così evolversi senza interferenze umane durante tutto il XIX secolo, rafforzando la struttura corporea e sviluppando il mantello protettivo. È un gatto molto raro al di fuori dei confini del Paese di origine. Sebbene non sia un gatto estremamente atletico, l'American Shorthair ha un corpo grande e potente.

Gatti domestici in sincronia con l'umano

Indipendenti, opportunisti, poco affezionati ai padroni: sui gatti si è detto, e si continua a dire, di tutto. Ma un recente studio, pubblicato sul Journal of Veterinary Behavior, potrebbe smentire - scientificamente e una volta per tutte - questi e altri luoghi comuni sui felini. La ricerca ha infatti evidenziato come la vicinanza con l'uomo influenzi il comportamento dei gatti domestici plasmandone il comportamento e la personalità. Gli studiosi hanno esaminato due gruppi di gatti: il primo formato da animali che vivono insieme ai proprietari in appartamenti piuttosto piccoli, il secondo da gatti che abitano in case più grandi, che hanno la possibilità di uscire e che comunque di notte vengono tenuti all'aperto.

Per amore dei gatti

Sono intelligenti, curiosi, regali e volubili. Anche il movimento più insignificante può magnetizzare la loro attenzione e stuzzicare la loro indole indagatrice. Sono sempre lì quando c’è bisogno di una coccola, durante una giornata particolarmente storta. Con i loro occhi sembrano saper leggere qualunque stato d’animo e hanno un passo talmente delicato da renderli quasi invisibili quando vogliono. Non è difficile capire perché i gatti siano tra gli animali più amati dall’uomo. Questo libro è un concentrato di aneddoti, curiosità e indovinelli, storie in grado di scaldare il cuore e citazioni perfette per chiunque si sia fatto conquistare, almeno una volta, da questi irresistibili felini.

Vita da cucciolo

I neonati vanno incontro ad uno sviluppo, sia emotivo sia fisico, molto accelerato, tranne che nelle prime due settimane di vita, quando le reazioni sono ancora limitate e la dipendenza dalla mamma assoluta. Alla nascita i micetti sono ciechi e sordi e possono contare solo su tatto, olfatto e percezione del calore per trovare il capezzolo a cui attaccarsi. L'evacuazione di urina e feci è stimolata dalle leccate della madre nella zona anale. A questa età i cuccioli stanno relativamente immobili, se si eccettuano piccoli movimenti, simili a pagaiate, con i quali si spostano all'interno del nido. A poco a poco gli occhi si aprono e iniziano a spuntare i dentini.

Sette vite? Per qualcuno addirittura nove!

Si dice spesso che i gatti abbiano sette vite. Nei paesi anglosassoni queste vite sono addirittura nove. Gli inglesi infatti dicono ‘To have nine lives as a cat’ (avere nove vite come i gatti). Le storie che sembrano confermare il proverbio sono moltissime e tutte incredibili. Ma molto probabilmente questa strana idea è nata per l'aura di mistero che ha sempre circondato questi piccoli felini. Grazie al corpo flessuoso e alle doti fisiche, i gatti sembrano capaci di cavarsela in ogni situazione di pericolo, perciò, con un pizzico di fortuna, anche il nostro amico potrà vivere a lungo. L'aspettativa media di vita di un gatto domestico è di 15 anni, anche se molti arrivano a celebrare il 20esimo compleanno. Un acuto senso dell'equilibrio aiuta questi animali a evitare o sopravvivere a molte situazioni pericolose.

L'iperestesia felina, una sindrome poco nota

Un gatto normalmente pacifico all'improvviso può mettersi a correre per la stanza, saltando qua e là e miagolando insistentemente. Che cosa ha visto per scattare in quel modo? Alcuni attribuiscono questo comportamento al sesto senso felino, mentre altri sostengono che è dovuto alla straordinaria acutezza di vista, udito e olfatto che farebbero sentire ai gatti qualcosa che noi non riusciamo a percepire. Ma la spiegazione più plausibile è un'improvvisa esplosione di energia di cui sentono il bisogno di liberarsi. Questo fenomeno è più presente, o forse solo più visibile, nei gatti che vivono in casa. I gatti sono cacciatori il cui corpo è costruito per balzare fulmineamente sulle prede.

Il meglio per Micio

Mai come oggi l'assortimento di articoli utili agli animali domestici è stato così vasto. Negli ultimi anni i superstore per animali spuntano come funghi, con una scelta di materiali decisamente superiore a quella offerta dai piccoli negozi per animali di una generazione fa. All'ombra di questi giganti della distribuzione, i negozietti si sono dovuti ingegnare per individuare una nuova nicchia di mercato.
E, a tal proposito, forniscono servizi come la consegna gratuita a domicilio del materiale, un livello di competenza sulla cura degli animali domestici più elevato rispetto a quella che possono offrire i superstore, o prodotti particolari come collari con strass, campanellini, giocattoli e bocconcini di alta qualità.