Gatti dominatori del mondo da 10mila anni

Sono i nostri inseparabili amici da secoli e secoli, mentre con il loro fisico ci ricordano felini ben più selvaggi e non addomesticabili. Com'è possibile, allora, che in un corpo dalle sembianze tanto aggressive si nascondano animali che con l'uomo vanno d'accordo (quasi) da sempre? Una recente ricerca scientifica basata sull'analisi del DNA lo ha scoperto. Lo studio, effettuato dalla genetista Eva-Maria Geigl dell'Institut Jacques Monod, è stato pubblicato sulla rivista di settore Nature Ecoloogy and Evolution.

Vita d'appartamento: il gatto soffre?

Per rispondere a questa domanda occorre valutare correttamente la situazione attuale dei gatti cittadini, considerando che questi animali hanno ormai alle spalle millenni di vita a contatto con l'uomo. In passato, nelle case di campagna, nei castelli, nei palazzi signorili, nei monasteri e nei borghi, i gatti erano di casa ovunque, essendo in concreto, i soli efficaci avversari dei topi. Il gatto libero di uscire in strada e di tornare a suo piacimento è stato una realtà fino ai tempi relativamente recenti; poi la struttura delle città è cambiata, e con essa anche la mentalità dei suoi abitanti.

La mia vita con i gatti

Noriko vive una vita forse fin troppo tranquilla. È una scrittrice sulla cinquantina da qualche tempo ferma in una palude di tristezza camuffata da abitudine: il libro che sta scrivendo è bloccato da mesi, e nulla sembra andare per il verso giusto. Alla ricerca di una svolta, Noriko fa visita a un santuario shintoista e sussurra: «Dammi la felicità». Il giorno dopo, quasi fosse un segno soprannaturale, vicino al ceppo della magnolia davanti a casa sua, piantata tanti anni prima dal padre, qualcosa si muove nell’aiuola... 

Un gatto ben nutrito non va a caccia?

Per Micio l'istinto della caccia è innato, ma sono la disposizione individuale e le esperienze fatte in gioventù a stabilire il livello di questo desiderio, non certo la pancia vuota. Il gioco dei gattini, di fatto, è un esercizio dell'istinto di caccia. Puntare, fare assalti a un piccolo oggetto in movimento, che siano le nostre dita o una foglia, è un precoce segno di quella stessa abilità che ha fatto del gatto il benvenuto nella società degli uomini. L'impulso a cacciare è istintivo, ma il fatto che il gatto uccida o meno la preda ha più a che fare con la fame.

Gatti anziani: cambiamenti comportamentali

Il deperimento fisico dovuto all'età avanzata influisce sulle abitudini e sul comportamento di Micio: i soggetti più attempati tendono a uscire e a cacciare sempre meno e occupano le ore rimaste libere dedicandosi al sonno, arrivando a dormire anche diciotto ore al giorno o più. Spesso, poi, sono meno giocherelloni e tralasciano la pulizia, fino ad arrivare a ‘dimenticarsi’ della lettiera. Ciò nonostante non crediamo che per Micio (e, di conseguenza, per noi) sia un periodo buio di sole disgrazie.

Gatti e cibo: mantenere la 'perfetta' dieta felina

Parte della difficoltà nella produzione di mangime per gatti è che qualsiasi cosa si inventi come prodotto commercialmente accettabile e che la gente abbia voglia di acquistare è di solito lontanissimo dalla materia prima, specie in relazione a che cosa mangerebbe un gatto, se dipendesse da lui. Se un gatto fosse a capo dell'industria del cibo per animali domestici, la sua ricetta di un buon pasto nutriente probabilmente sarebbe questa: “Togliere dal freezer un piccolo topo. Scongelarlo. Metterlo nel mixer e frullare alla massima velocità. Servire alla temperatura corporea felina, in un piatto pulito”.

La meravigliosa varietà dei gatti

Quando sono ancora cuccioli i gatti non hanno sviluppato tutte le loro caratteristiche, ci vuole del tempo. Nel momento in cui il nostro Micio entra nell'adolescenza, dovremmo essere in grado di riconoscere sempre più le caratteristiche particolari che ha ereditato dalla sua razza. È uno degli aspetti affascinanti del fatto di avere un gattino. Prima di scegliere un gatto possiamo consultare i libri e i siti web dedicati alle singole razze. Ce ne sono così tante che qui possiamo esaminarne brevemente solo alcune.