Anche Micio può imparare a fingere

Alcuni gatti che vorrebbero godere di un affetto straordinario imparano che, se si feriscono mordendosi o masticandosi una parte del corpo, spesso la coda, in presenza del padrone, possono ottenere maggiore attenzione e simpatia. Se non vi è una causa certa (come ad esempio un'infestazione da pulci) di tale comportamento, si deve tenere presente la possibilità di una malattia simulata. Altri gatti possono credere che, dopo una caduta o un incidente stradale, il fatto di zoppicare provochi una reazione di simpatia da parte del padrone.

Le cinque tipologie di proprietari di gatti

Giocherelloni, pigri, vivaci, affettuosi, i gatti possono sorprenderci per le numerosissime sfumature del loro carattere, frutto anche delle esperienze e della relazione con il padrone. E pure il padrone, un po’ come un genitore, può essere più o meno autoritario e protettivo. Una ricerca sul comportamento umano condotta dall’università di Exeter nel Regno Unito ha studiato il carattere di chi possiede un gatto e ha individuato che esistono cinque grandi categorie di proprietari di gatti, dai preoccupati ai coscienziosi, fino agli osservatori tolleranti di qualsiasi comportamento.

Pausa caffè con gatti

Si aggirano furtivi tra i tavolini, dormono sugli scaffali, usurpano le sedie più comode. Sono loro i veri padroni della caffetteria più famosa della città: i gatti, come la dolce e bianca Mimi. Sarà forse per questo che lì succedono cose straordinarie. Al suono delle fusa tutto sembra più semplice, ogni scelta meno ardua, ogni errore meno irrimediabile. Perché tutti hanno ostacoli da superare e scuse da fare, ma i gatti ci aiutano a trovare il coraggio di cambiare. Basta poco perché tutto accada: si sceglie il tavolo preferito, si ordina un caffè e una fetta di dolce, si prende un libro dagli scaffali.

L'accoppiamento felino: modi e tempi

La gatta raggiunge la maturità sessuale molto presto: in molte razze ciò avviene verso il terzo mese, ma più comunemente accadde a sei mesi. Il maschio, invece, matura un poco più tardi, verso i nove mesi. Il ciclo di fertilità di una femmina che non trova compagno è più o meno continuo e una gatta può avere fino a tre cucciolate l'anno. La fase durante la quale la femmina può essere accoppiata con successo, è chiamata estro, meglio conosciuta come «calore» o «richiamo». Nei gatti domestici, anche se al sesto mese la gatta è pronta per accoppiarsi, sarebbe opportuno ritardare il primo rapporto fino ai dodici mesi di età.

Il gatto non vive in branco

La vita sociale è la fonte di maggior incomprensione fra l’uomo e il gatto. Dapprima pensavamo che Micio fosse una creatura solitaria. Poi un gruppo di comportamentalisti si è convinto che fosse un animale sociale come il cane, che vivesse in branco e che quest’ultimo fosse organizzato secondo una gerarchia di dominanza e sottomissione. Come per ogni cosa, gli estremi non sono mai veritieri. Il gatto è un animale flessibile e insieme solitario. Se, per esempio, il cibo basta solo per sé, un esemplare selvatico non ha difficoltà a restarsene sulle sue tranne che durante i periodi dell’accoppiamento.

Rallentare l'invecchiamento di Micio

L'elisir di lunga vita o la pozione magica per fermare il tempo non esistono. A onor del vero, a dispetto di tutto questo, il gatto sembra possedere il segreto dell'eterna giovinezza. La maggior parte dei gatti con più di 8 anni non mostra affatto i segni dell'età. Come accade nei cani, il muso non imbianca, gli occhi mantengono la consueta limpidezza e non subentrano zoppie. Di solito, dopo i 10-12 anni, il mantello perde un po' di brillantezza, il corpo diventa un po' più ossuto, meno sinuoso e agile. I denti tendono a diventare gialli.

Gatti sterilizzati e schizzi di urina

Uno dei problemi più frequenti dei gatti è quello di spruzzare in giro. Talvolta la soluzione migliore è la sterilizzazione, ma non sempre funziona. Quando un gatto maschio spruzza, assume una postura diversa e sceglie posti differenti rispetto a quando urina normalmente. In genere, il gatto si inarca sulle punte delle zampe, si mette con le spalle verso una parete verticale, tiene la coda tesa e rilascia l'urina sulla superficie, in brevi schizzi. La sterilizzazione può risolvere questo problema nella maggior parte dei casi.