Tre pregiudizi sui gatti (e la verità)

Anche se i gatti regnano incontrastati in cima alle classifiche di popolarità, molti continuano a nutrire dei preconcetti sul loro conto. Molte di queste persone probabilmente amerebbero avere un micio in casa, se soltanto aprissero la loro mente e il loro cuore. La maggior parte delle idee su ciò che i gatti non sono viene dal paragone con ciò che i cani sono e, naturalmente, questo non è il modo corretto di vedere le cose. Altre idee si applicano a quelli che vivono per lo più all'aperto, o che sono in stato semi-selvatico.

Amicizie gattesche

Si dice che il gatto sia più territoriale che sociale. Che cosa significa? Che ha più attaccamento verso lo spazio in cui vive piuttosto che verso gli individui della famiglia, cioè noi, i suoi padroni. Questa definizione è da prendere con le pinze perché, al contrario, si rischia di incappare in errori grossolani nell'interpretazione della vita con lui. Di sicuro, il gatto si stressa quando è lontano dal suo territorio ma, a differenza di quello che crede qualcuno, non è affatto da sottovalutare l'attaccamento che i gatti domestici hanno verso i proprietari.

I gatti sono narcisisti?

No. Li definiamo così solo perché utilizziamo le parole in modo inesatto. È piuttosto il nostro uso del termine a essere narcisistico. Noi pensiamo solo agli esseri umani, non alle altre creature sensibili che hanno tanto in comune con noi dal punto di vista biologico ed emotivo pur essendo così diverse. Il fatto che la gente usi i termini narcisista, egoista ed egocentrico in relazione ai gatti dimostra solo la tendenza a usare categorie umane anche quando non ci si riferisce all'uomo.

Convivenza tra gatti: compagni, amici o nemici?

Se vogliamo scoprire la natura del rapporto che unisce i nostri gatti, osserviamo con attenzione le distanze che mantengono. I veri amici dormono insieme, si puliscono a vicenda e talvolta camminano tenendosi per la coda. Sono, insomma, molto vicini sia emotivamente sia fisicamente. Gli amici un po' stretti si salutano sfregando il naso ma non dormono insieme né si lavano. Spesso condividono il divano o il letto del proprietario, ma si mantengono sempre ad almeno una sessantina di centimetri l'uno dall'altro. Riescono tuttavia ad attraversare la stessa porta senza appiattire le orecchie.

Maneggiare con cura un gattino

È importante che il gattino si abitui a essere maneggiato fin dalla più tenera età. La manipolazione e il contatto col piccolo felino sono elementi essenziali per un buon rapporto fra di noi. Alcuni gatti amano essere presi in braccio e coccolati, ma devono sentirsi a loro agio e al sicuro. Ricordiamo di maneggiare sempre il piccolo felino con delicatezza e rispetto ed evitiamo di afferrarlo bruscamente o di coccolarlo troppo. Cerchiamo di resistere alla tentazione di prendere in braccio il nuovo arrivato alla prima occasione.

I gatti ci guardano dall'alto in basso

Winston Churchill, diceva che i cani ci guardano dal basso, i gatti dall'alto in basso, ma i maiali da pari a pari. Il grande statista britannico ha accolto molti felini ma il suo preferito era Jock, un gattone che aveva il permesso di dormire sul suo letto e per il quale il celebre politico lasciava sempre una sedia vuota a tavola nell’eventualità che l’animale si degnasse di tenergli compagnia durante il pranzo. Prima di morire nel 1965, Churchill citò Jock nel suo testamento, proprio come fosse stato un membro della famiglia.

La convivenza tra gatti

Sebbene si consigli spesso di tenere due gatti in modo che si facciano compagnia l'un l'altro, specialmente quando il proprietario è fuori casa tutto il giorno, sembra che i gatti domestici non formino gruppi sociali e non abbiano bisogno, in realtà, della compagnia di altri gatti. Sostanzialmente i gatti sono individualisti e sono adatti ad un'esistenza solitaria; questo è vero per tutti i felini, ad eccezione del leone e del ghepardo. La sola relazione duratura che si ha naturalmente tra i gatti è quella che si forma tra la mamma e i suoi piccoli. 

Instaurare un legame con Micio

La relazione con il gatto è molto differente da quella con il cane e necessita pertanto non solo di una conoscenza delle caratteristiche etologiche del piccolo felino ma, anche, di una disposizione relazionale assai diversa. Mentre per il cane l'inserimento nel gruppo ha una caratterizzazione prevalentemente operativa (ovvero abilitata ad agire insieme per procurarsi il cibo, difendere il territorio, interagire con gli estranei) per cui le dinamiche di gruppo sono all'insegna della coesività e della collaborazione, nel gatto la relazione sociale è prettamente conviviale e distraente, basata cioè sulla piena individualità e sul rispetto di ampi spazi di libertà.