Gatti che entrano nel nostro giardino

Il nostro gatto osserva beato gli uccellini fuori dalla finestra, quando improvvisamente la sua espressione si incupisce nel vedere spuntare un gatto estraneo in giardino. Se tutto va bene, il gatto drizza le orecchie e sbatte la coda. Magari soffia anche una o due volte. Se va male, potrebbe percepire la presenza del gatto come una minaccia territoriale e sentire il bisogno di marcare il suo territorio, o di sfogare la propria ansia. Se il nostro gatto è abituato a uscire e si limita a marcare alberi, cespugli o la palizzata del cortile dietro casa, siamo a cavallo.

Coltivare l'erba gatta

Possiamo decidere di coltivare la nostra erba gatta. Se la piantiamo all'esterno, però, facciamo attenzione, si spargerà subito la voce tra la comunità felina e molto presto tutti i gatti del quartiere verranno a farci visita. L'erba gatta attecchisce molto bene, perciò dovremo potarla spesso se non vogliamo che invada il nostro giardino. Troviamo un luogo adatto in giardino oppure piantiamola in un vaso da tenere dentro casa, vicino a una finestra soleggiata. I semi di erba gatta possono essere acquistati nei negozi di sementi e bulbi da giardino, nei vivai oppure online.

Gatto all'aperto in tutta sicurezza

Ogni gatto casalingo merita un po' d'aria fresca. Gli antenati dei nostri pelosi vivevano all'aperto, davano la caccia ai topi e si crogiolavano al sole. Come abbiamo già visto in un post precedente oggi il mondo esterno è molto meno gentile coi gatti, che devono combattere con macchine sfreccianti, cani che li detestano, il pericolo di mangiare qualche schifezza lasciata sui vialetti ecc... Detto questo è possibile regalare al gatto, in tutta sicurezza, il panorama, i suoni e gli odori dei grandi spazi aperti.

Gatti con il "pollice verde"

Alcuni gatti vanno matti per distruggere le aiuole. Purtroppo spesso lo fanno nel nostro giardino, l'angolo di paradiso di cui andiamo giustamente fieri. Il nostro micio potrebbe, così, dimostrare il suo entusiasmo scavando e sradicando i nostri amati bulbi. Il desiderio di coprire i bisogni non c'entra, a meno che, naturalmente, il luogo dove ora ci sono i bulbi non fosse in precedenza una delle sue aree-toilette. Più spesso, sembra che sia per puro divertimento. Ci guarda mentre li piantiamo e decide di sradicarli, apparentemente per il piacere di vedere che li piantiamo di nuovo...

Una dépendance all'aperto per Micio

Un recinto si rileva spesso un ottimo compromesso per i gatti tenuti in casa perché permette loro di vedere e sentire il mondo esterno senza correre alcun pericolo. L'ideale sarebbe poterlo addossare alla casa o - se non è possibile - sistemarlo in un luogo adatto non troppo distante. In quest'ultimo caso dovremo essere noi a portarci Micio, al sicuro in un bel trasportino, e spetterà sempre a noi riportarlo in casa, perché lui non sarà in grado di decidere autonomamente il momento più adatto per farlo.

Tenere lontani i gatti dai vasi e dalle piante

Piante e gatti stanno benissimo insieme, almeno dal punto di vista del gatto. Le foglie sono ottime da mordicchiare, e se nel vaso c'è abbastanza posto - e non ce ne vuole molto - il terriccio sembra una valida alternativa alla lettiera. Peccato che noi non vediamo le cose allo stesso modo. Il segreto per una coesistenza pacifica tra gatti e piante di casa è regalare al micio un giardinetto tutto suo e rendere le altre piante il più possibile indesiderabili o difficili da raggiungere. 

Gatti: giardini recintati e pericoli

Micio non riconosce recinzioni o pareti come barriere invalicabili, per lui sono solo ostacoli da scavalcare e ogni gatto che si rispetti si spinge ben oltre il giardino di casa. Il gatto sceglie quali territori di caccia i luoghi in cui ha più probabilità di trovare prede adeguate, come per esempio campi appena mietuti o dove si è appena raccolto, ma anche radure formatesi in un bosco perché abbondano di topi. In campagna il territorio di un singolo esemplare può estendersi per oltre diciassette ettari durante il giorno e di notte spesso anche oltre. Un gatto di periferia dotato di collare radiotelemetrico ha coperto addirittura ventotto ettari.

Gite fuoriporta: la prima uscita

Meglio tenere il gattino sempre in casa per i primi 10/15 giorni dopo il suo arrivo. Dopo di che può iniziare il semplice addestramento per fargli prendere confidenza con il mondo che lo circonda. Se il tempo è accettabile - certo, non se piove o nevica - possiamo liberare il micio in giardino o in cortile, sotto la nostra attenta supervisione. Prima, però, verifichiamo l'eventuale presenza di rischi (sostanze tossiche, come pesticidi, e attrezzi da giardino acuminati) e, se possiamo, fissiamo una rete - preferibilmente quelle di plastica rigida usata per i rampicanti - lungo la sommità di muri e staccionate.

Vita in casa o all'aria aperta?

Il fatto che il nostro gatto viva esclusivamente in casa o abbia la possibilità di uscire fuori è legato a motivi logici e culturali. Per esempio, molti allevatori e centri di raccolta in Nord America prima di affidare un gatto stabiliscono per contratto che non possa uscire all'aperto. Al contrario, molti rifugi e allevamenti europei pretendono con una clausola opposta che il gatto esca all'aria aperta. In alcuni Paesi europei e stati americani i gatti possono uscire fuori casa ma non possono allontanarsi oltre un certo perimetro per vagare senza il controllo del proprietario. Al di là di questi vincoli di carattere culturale e legale, ci sono vantaggi e svantaggi sia nella vita casalinga sia in quella all'aria aperta.

Preparare il giardino per Micio

Se il nostro gatto è autorizzato a uscire, possiamo contenere il suo desiderio di andarsene in giro rendendo il giardino un luogo per lui stimolante. Si possono piantare delle buddleje o altri fiori che attraggono variopinte farfalle. Anche se Micio li troverebbe divertenti, evitiamo i trespoli per uccelli: rischieremmo di incoraggiare la caccia ai piccoli volatili. Piantiamo dei cespugli che servono a fare ombra nei mesi estivi e offrono riparo. Teniamo l'erba fitta nelle aiuole, senza lasciare chiazze visibili di terreno che il nostro gatto potrebbe usare per i suoi bisognini.