Gatti e cibo: umido contro secco

Sono state fatte moltissime ricerche sul gusto, l'odore e la consistenza del cibo commerciale per gatti. Una forma o una dimensione particolare di crocchette è più allettante per un gatto di un'altra? Quanto è importante la consistenza? Ironicamente, la maggior parte delle ricerche condotte sull'odore del cibo per gatti dimostra che quello che il gatto trova più attraente è quasi irrilevante, perché se per i padroni un cibo non odora di ottimo stufato di carne, allora non viene commercializzato. In pratica quello che al gatto può piacere veramente potrebbe non finire mai sugli scaffali del supermercato, perché per noi avrebbe probabilmente un odore tremendo.

Collarino gatto: sì o no?

Ci sono un certo numero di valide ragioni per cui potremmo voler mettere un collarino al nostro gatto: per agganciarci una «chiave» magnetica che gli permette l'accesso esclusivo alla gattaiola; per far capire ai vicini che non è un gatto randagio; per attaccarci una medaglietta con i contatti telefonici. Esiste anche una ragione un po' meno valida: mettere il collare al gatto per soddisfare unicamente una nostra esigenza estetica, ci piace vedere quei collari decorati e fantasiosi, o di marca, attorno al suo collo. Nessun collare dovrebbe essere portato solo per moda, ma se pensiamo che il nostro gatto dovrebbe portare un collare per la sua stessa sicurezza allora ci sono delle considerazioni importanti da fare.

La storia del gatto con gli stivali

Un mugnaio aveva tre figli; quando morì lasciò al maggiore il suo mulino e al secondogenito il suo asino. Il gatto lo lasciò al figlio minore, il quale rimase molto deluso, considerato il valore di ciò che era andato ai suoi fratelli. Ma il gatto sapeva parlare e disse al giovane di stare tranquillo. Gli chiese un mantello, un paio di stivali e una borsa, e prima di uscire per andare a caccia promise al suo nuovo padrone che lo avrebbe aiutato a diventare ricco. Ben presto il gatto catturò un grasso coniglio e, all'insaputa del padrone, andò al vicino castello del re, dove lo lasciò in dono.

L'invecchiamento del gatto e i suoi effetti

Un gatto di 10-12 anni è assai meno propenso a dispute e stravaganze rispetto a uno di 5-6 anni. A parte questo, però, contrariamente a quanto facciamo noi, non si sforza più di tanto per rimanere giovane, ma è la vecchiaia che sembra non sfiorarlo. Proprio per questo motivo, i proprietari devono saper notare il più piccolo segnale di sofferenza. Verso i 7-8 anni iniziano i primi, impalpabili mutamenti: un rallentamento generale del metabolismo e di tutte le principali funzioni vitali. Gioca un po' meno e fa qualche pisolino in più.

Pet Therapy con il gatto

È opinione condivisa che la convivenza con un animale aiuta ad avere una migliore qualità di vita e, in alcuni casi, ad agevolare e accelerare il processo di guarigione da alcune patologie. Questo è lo scopo della cosiddetta Pet Therapy, che affianca alla tradizionale terapia farmacologica l’uso di animali quali cani, gatti, cavalli, asini, capre conigli, porcellini d’India, pappagalli, cocorite, galline e perfino delfini. Questa particolare terapia è molto diffusa negli Stati Uniti e inizia ad avere un importante successo anche in Europa, soprattutto in Francia.

La sindrome del gatto volante

Magari è una cosa che non fa piacere sentire, ma è comunque interessante. Quando un gatto cade da un terrazzo o da una finestra può incorrere in molti inconvenienti definiti collettivamente con l'espressione «high-rise syndrome» (sindrome delle grandi altezze). I «gatti volanti» che cadono da un'altezza tra i due e i trentadue piani hanno una percentuale di sopravvivenza del 90%. Quelli che cadono da un'altezza inferiore a sei piani riportano però lesioni più gravi di quelli che cadono da altezze superiori.

Avere un gatto: le spese primarie

I prezzi di gatti e gattini sono molto vari: si va da nulla al contributo di circa 50 euro richiesto dai gattili (a volte comprendono le prime cure veterinarie e la sterilizzazione, quindi si tratta di un affare) alle centinaia di euro per un gatto ben allevato con pedigree, comprato in un allevamento serio o in un negozio per animali. Ma si può arrivare a migliaia di euro per un micino di razza da esposizione o un esemplare delle razze più rare e richieste. In generale, tuttavia, un gattino di buona razza non rara - preso in un allevamento serio - costerà tra i 300 e gli 800 euro.

Quanto dare da mangiare al gatto?

Oltre all'organizzazione dei pasti, ci sono altre cose da considerare. È essenziale fornire la quantità di cibo giusta, perché l'aumento di peso nei gatti è potenzialmente pericoloso e per loro è difficile perdere peso con la dieta quanto lo è per noi. I produttori sono obbligati a indicare sulle confezioni le quantità medie di cibo da somministrare. Queste indicazioni sono utili ma non sono scolpite nella pietra e bisogna considerare diversi fattori prima di somministrare allegramente quantità di cibo di cui il nostro gatto non ha bisogno o che non vuole.

Lavare i denti al gatto: come fare?

Il modo migliore per evitare seri problemi dentali al gatto è fare un po' di profilassi dentale ogni giorno. La placca e il tartaro possono accumularsi sui denti e portare alla formazione di infezioni ai margini delle gengive. Le gengive col tempo si ritirano e i denti cominciano a essere instabili. La pulizia dei denti e le eventuali estrazioni sono effettuate in anestesia generale dal veterinario: si tratta di ablazione del tartaro con gli ultrasuoni, rimozione di denti malati o che si muovono e lucidatura finale.

Gatto schizzinoso: cause e rimedi

Siamo noi a causare questo tipo di problema. Quando il nostro gatto manifesta di gradire particolarmente un certo tipo di cibo, ne acquistiamo in quantità. Se quel gusto - o quella marca di cibo - dovesse sparire dal mercato, dopo anni di questa abitudine il gatto potrebbe rifiutarsi di assaggiare qualsiasi altra cosa. Creiamo un gatto schizzinoso anche quando aggiungiamo avanzi del nostro cibo alla sua ciotola, oppure gli diamo cibi dal gusto intenso. Così, quando gli si offre nuovamente del semplice cibo per gatti, si sentirà imbrogliato.

Come fa il gatto a farci sapere che cosa vuole?

I ricercatori hanno scoperto che i gatti hanno sviluppato un raffinato sistema per comunicare basato su centinaia di vocalizzi per far capire agli essere umani ciò che vogliono e le proprie necessità. Imparare a comprendere il gatto studiandone il linguaggio aiuta a comportarsi come Micio si aspetta che facciamo. L'uomo comunica usando una complicata serie di suoni, il gatto preferisce il linguaggio del corpo e gli odori. Emette anche suoni certo, ma non sono il suo mezzo privilegiato.

Come spazzolare il gatto: tecniche

Se lavoriamo su un tavolo o su una superficie sopraelevata, la nostra schiena ci ringrazierà. Poniamo un tappetino di gomma sul tavolo o su un altro ripiano stabile, in modo che il gatto possa stare ben saldo. Si sentirà più sicuro se potrà evitare di scivolare da tutte le parti e cercare di mantenere l'equilibrio. Facciamo attenzione che il tavolo, o il ripiano su cui lavoriamo, sia uno spazio al quale il gatto ha libero accesso, in modo da non inviare messaggi contraddittori. Se abbiamo un gatto a pelo lungo, valutiamo l'opportunità di acquistare un tavolo apposito da toelettatore.

Perché il gatto non usa la sua nuova cuccia?

Il fatto che abbiamo speso una fortuna e che la nuova cuccia sia di finta pelle di leopardo o super pelosa  lascia di norma un gatto abbastanza indifferente. I gatti hanno bisogno di avere la sensazione di controllare l'ambiente in cui vivono e questo include quando e dove scelgono di dormire. Indagando su quali sono attualmente i posti preferiti dal nostro gatto per riposare potremmo capire perché rifiuta la sua nuova cuccia chic. Molti dei posti che i gatti scelgono per dormire sono sopraelevati, ad esempio il divano o il nostro letto.

Gatto sterilizzato e istinto sessuale

Perché il nostro gatto castrato si prende la briga di corteggiare una femmina e accoppiarsi con lei? Sebbene i testicoli siano la fonte principale di testosterone (l'ormone sessuale maschile) anche altre ghiandole, le surrenali, ne secernono piccole quantità, sufficienti a far sentire molto virile un gatto castrato, anche se, ovviamente, senza alcuna possibilità di generare prole. Anche la femmina sterilizzata, pur non andando più in calore, può attirare i maschi del vicinato, al punto che potrebbe sentirsi molestata e rifiutarsi di uscire di casa.

È possibile adottare un gatto se si soffre di allergie?

Anche se sempre più persone hanno imparato ad apprezzare i gatti, esiste un gruppo di gattofili che si tiene a distanza, e che vorrebbe non doverlo fare. Infatti uno dei maggiori impedimenti all'adozione di un gatto è costituito dalle allergie. Ci sono più persone allergiche ai gatti di quante siano allergiche ai cani, e le allergie ai felini sono spesso molto più gravi. Possono persino mettere in pericolo la vita delle persone che soffrono di asma, specie se si tratta di bambini.

Steatosi epatica nel gatto: cause, sintomi e cure

La steatosi epatica, o "malattia del fegato grasso", è un disturbo caratterizzato da accumulo di grasso nelle cellule epatiche. La steatosi epatica colpisce in genere i gatti affetti da un'altra malattia, per esempio malattia renale, anoressia, obesità, cancro, epatite, pancreatite o diabete. La steatosi epatica può essere conseguenza di qualunque tipo di malattia che provoca inappetenza nel gatto; infatti quando il corpo inizia a scindere i lipidi, il grasso e i prodotti del metabolismo lipidico si accumulano nel fegato.

Il gatto copre la sua pappa, ma non la sua pupù

Alcuni gatti grattano intorno al loro cibo e alle ciotole con gli stessi movimenti normalmente associati ai bisogni nella lettiera. Ci sono molte teorie per spiegare questo comportamento. Una suggerisce che il gatto, non volendo consumare tutto il contenuto della ciotola, tenta di coprirlo per poi tornarci in seguito. Questo potrebbe essere il comportamento di alcuni grossi felini quando catturano una preda importante, ma la maggior parte del cibo che mangiano i gatti domestici è diviso in bocconcini.

Quali colori riescono a distinguere i gatti?

In passato si era diffusa la teoria che i gatti fossero daltonici e che i loro occhi non riuscissero a percepire alcun colore ma piuttosto vivessero una vita in bianco e nero. Niente di più falso. Per quanto riguarda la visione dei colori nei felini possiamo affermare con certezza che distinguono bene il blu, il giallo e il verde. Rosso, marrone e arancione, invece, non riescono affatto a percepirli. Vengono captati in maniera confusa e assimilati al verde. Il viola, invece, per loro diventa blu.

Dare e prendere: noi diamo, il gatto prende!

Quasi tutti i gatti domestici dipendono dagli esseri umani per gran parte delle loro esigenze. Siamo noi a sfamarli, a cambiare l'acqua e la lettiera, a proteggerli dal freddo e dai cani pericolosi, oltre ad assicurare loro abbastanza spazio per evitare i propri simili, che detestano. Se così non è, si adattano meglio che possono. Se il cibo non è di loro gradimento, vanno in cerca di ciotole da razziare nelle case vicine. Se la cassettina igienica non va bene, fanno i propri bisogni dietro il divano o la porta.

Comprendere il gatto anziano (parte 2)

Nessuna creatura sa dimostrare il senso di beatitudine e felicità quanto il gatto. Dopo una buona mangiata e una caccia al topo soddisfacente, dopo aver fatto accorrere il padrone richiamandolo a squarciagola per un nonnulla, lo vedremo placidamente intento a leccarsi una zampa o mollemente spaparanzato a godersi il tepore del sole. Il gatto è maestro nel godersi la vita. Soprattutto un vecchio gatto. Tuttavia una volta entrato nella terza età, ha più bisogno del padrone per sentirsi al sicuro e rincuorato.