Gatti e cibo: un solo pasto al giorno è più salutare

Far mangiare Micio una volta al giorno migliora il suo benessere e può permettere un miglior controllo della sua fame rispetto al nutrirlo più volte. A dirlo è una ricerca dell'Università di Guelph che invita gli amanti dei gatti a ridurre la frequenza dei loro pasti per evitare che, tra l'altro, diventino obesi. In un lavoro pubblicato sulla rivista scientifica Plos One gli studiosi hanno notato come i gatti che mangiavano un pasto al giorno erano più soddisfatti. Lo studio ha coinvolto otto gatti domestici normopeso con meno di 5 anni.

Micio di razza o gatto meticcio?

Prima di compiere una scelta è necessario chiedersi quale tipo di gatto si desidera, in che modo l'arrivo di un nuovo amico si concilia con il proprio stile di vita, a che cosa si è disposti a rinunciare per crescere correttamente un cucciolo, se si è in grado di affrontare le spese a cui si andrà incontro e di gestire gli eventuali problemi che si presenteranno. Molti pensano che un gatto col pedigree sia la scelta ideale, perché credono in questo modo di sapere meglio quello che li aspetta.

Proteggere il gattino: le vaccinazioni

Nelle prime settimane di vita il gattino è protetto dall'immunità materna ricevuta mediante il colostro e il latte. A partire dalle 7-8 settimane di età, è essenziale che il micio sia vaccinato contro alcune fra le più pericolose malattie virali che possono affliggerlo. Fino a quando non sarà immune, bisogna però evitare che il gattino contragga un virus dai gatti di quartiere. Per questo è importante tenerlo lontano da simili fonti di contagio, possibilmente confinandolo in casa per le due settimane successive alla somministrazione della prima dose di vaccino.

Razze gatti: il Lykoi

Il Lykoi è una delle razze di gatto più recente nella storia dei felini. I primi esemplari sono stati accertati in due cucciolate nate nel 2010 negli Stati Uniti: una in Virginia e una in Tennessee, ma senza alcun tipo di relazione tra loro. La madre era una gatta nera comune e i cuccioli presentavano una mutazione naturale del gatto domestico a pelo corto. In particolare i gattini avevano un pelo strano e alcune parti del corpo erano senza pelo: si pensava quindi che avessero dei geni in comune con lo Sphynx (gatto nudo). 

Gatti e gattini da fonte sicura

È affascinante pensare che il felino più famoso al mondo sia disposto a condividere la propria vita con il primate più affermato. E questo non riguarda solo i gatti domestici, quelli cioè allevati in casa fin da piccoli, ma anche i gatti selvatici che non hanno nessuna esperienza di contatto umano. Molti di questi gatti si sentono maggiormente al sicuro su un territorio gestito dall'uomo, dove possono trovare più facilmente cibo, riparo e protezione dai grossi predatori. 

La commovente trasformazione di Chataro

A raccontare la storia di Chataro è l’uomo che lo ha trovato e che lo ha accudito fino a rendere possibile una clamorosa metamorfosi. “Quattro anni fa era coperto di pulci e zecche – scrive James Jones su Bored Panda – era messo così male che la sua pelle era come pietra. Abbiamo scoperto anche che aveva una leucemia felina e infezioni in un occhio e ai denti”. Dopo operazioni chirurgiche, Chataro si è però piano piano rimesso in sesto, anche se tuttora ha bisogno di continue cure, soprattutto agli occhi, che necessitano di regolari trattamenti e attenzioni.

Tenere lontani i gatti dai vasi e dalle piante

Piante e gatti stanno benissimo insieme, almeno dal punto di vista del gatto. Le foglie sono ottime da mordicchiare, e se nel vaso c'è abbastanza posto - e non ce ne vuole molto - il terriccio sembra una valida alternativa alla lettiera. Peccato che noi non vediamo le cose allo stesso modo. Il segreto per una coesistenza pacifica tra gatti e piante di casa è regalare al micio un giardinetto tutto suo e rendere le altre piante il più possibile indesiderabili o difficili da raggiungere. 

Come fa Micio a fare le fusa?

I suoni che costituiscono la 'voce' di un animale (uomo compreso) vengono prodotti dalla vibrazione delle corde vocali all'interno della laringe quando l'aria vi passa sopra. La laringe fa parte nella gola del condotto respiratorio attraverso cui l'aria va e viene dai polmoni. Quanto più corte sono le corde vocali perché maggiore è la tensione a cui sono sottoposte, tanto più alto è il tono del suono. Il normale miagolio del gatto viene prodotto in questo modo. Tuttavia, il rumore emesso da molti membri dei felini, compresi i gatti domestici, quando fanno le fusa, consiste in realtà in rapide emissioni ripetute di suoni che hanno anch'essi origine nella laringe.

Campanello d'allarme: il gatto beve molto

È sempre meglio far controllare il gatto che beve esageratamente. In generale un gatto sano tende a bere poco, pochissimo se viene nutrito con cibo umido, di più se predilige le crocchette. Il caso classico che si presenta dal veterinario è quello del gatto anziano che inizia a bere molto, presenta magari fasi di vomito e, a dipendenza dei casi, ha una più o meno marcata perdita di peso e appetito. In questa circostanza, di regola, viene effettuato un controllo generale con esami completi del sangue, per valutare le funzioni endocrinologiche, epatiche, renali, ecc...

Filosofia felina. I gatti e il significato dell'esistenza

Qual è il segreto di una vita felice? Come si comporta un uomo giusto? Come si fa ad amare gli altri, e a esserne amati? Come si riesce a sopportare la perenne instabilità di tutte le cose? Come sopravvivere alla inesorabile perdita di tutto ciò che ci è caro? Da Seneca a Spinoza, da Pascal a Schopenhauer, per secoli i filosofi hanno tentato di dare risposte alle grandi questioni dell’esistenza. Ma se fossero i gatti, anziché i grandi pensatori, i migliori maestri di vita? Secondo il filosofo John Gray, i piccoli felini che da millenni vivono accanto a noi hanno molto da insegnarci.

Il sangue non è acqua

I gatti vivono a fianco dell’uomo da migliaia di anni, sia per compagnia, sia per aiutarlo a cacciare i topi, ma tutti i proprietari di un gatto, effettivi o potenziali, dovrebbero sapere che il loro micio discende da un predatore selvatico. Il meraviglioso batuffolo di pelo che abbiamo rannicchiato in grembo fa in realtà parte di una fiera specie di predatori con una storia che risale a cinque femmine di felino vissute in Vicino Oriente circa 130mila anni fa. Uno dei parenti selvatici del nostro gatto, indistinguibile da lui dal punto di vista genetico, è il Gatto selvatico africano o Gatto della Libia, ancora diffuso in tutte le regioni africane.

Vita domestica? No, grazie!

I gatti domestici di oggi possono sembrare ben diversi dai loro cugini selvatici, ma sotto le apparenze casalinghe i loro istinti naturali di sopravvivenza rimangono pressoché inalterati. Questo si può chiaramente vedere nella maggior parte delle grandi città, dove è facile trovare colonie di gatti inselvatichiti - gatti domestici tornati a vivere allo stato selvatico - che vivono lungo i terrapieni e le piattaforme delle ferrovie oppure in edifici vuoti o diroccati.

Quali furono i gatti più potenti?

Nel febbraio del 1754 re Luigi XV di Francia ricevette come regalo di compleanno uno splendido gatto bianco d'Angora, una razza nuova venuta dall'Italia, con un collarino di diamanti al collo. Il re ne rimase folgorato e lo chiamò Brillant. Il piccolo felino aveva il privilegio di poter entrare per primo, al mattino, nella stanza del re. Martin Lutero, padre della chiesa protestante, aveva un gatto bianco di nome Pangur Bán, al quale dedicò versi e poesie.

Emozioni e sensazioni feline

Oggi anche la scienza ammette che gli animali, gatti compresi, sono in grado di provare emozioni. Un tempo si credeva che si limitassero alle più primitive, come l'aggressività e la paura, ma le ultime scoperte in campo neurologico dimostrano la capacità di provarne di molto complesse. Il gatto sperimenta emozioni sia positive sia negative, comprese in una scala che può variare dal piacere all'estasi e dall'ansia al terrore. Il sistema limbico è composto da una serie di strutture poste alla base dell'encefalo (ippocampo, amigdala e altre).